BLNK: Book 2 - Chapter 8: Finals

Umugong ang palakpak na sumalubong kay Derek na oras na tumapak sya sa court ng unang araw ng finals. Hindi man sya maglalaro ngaun, nakontento na lang syang panuorin ang mga kateam nya.

"Welcome to the first game of the Highschool Basketball Tournament, as we all know,its been 3 years since Taladega University defend their belt. Isang napakagandang comeback ang nasaksihan natin mula sa Harrington High na dating kulelat sa liga. Ngayon,ang mga batang manlalaro ay nahaharap sa malaking pagsubok sa Taladega, but without Derek, can they still prove that 3 years waiting is enough to grab the title,or still Taladega would name again the champ for 4 straight years, welcome to the finals, folks" ika ng announcer. Lahat ng team sa iba't ibang lugar ay dumalo para panuorin ang laban.

"Team, wag muna natin tapusin, hintayin natin maglaro si Derek, pero wag din tayo masyadong kampante, malamang nagbago na yang Kris na yan,but as possible,paabutin natin ng game 6." sabi ni Rob.

"Prrp" tinawag ng isa isa ang pangalan ng mga manlalaro. Kaya naiwan si Charity, Lovelyn at Derek sa bench kasama ang ilang reserba. Di mapakali si Kris sa panay na pag stretch ng katawan, gusto na nyang magsimula. Sabik na syang pumuntos. Nakangiti lang ang buong team ng Taladega habang nakatayo sa court.

"Wala na tayong dapat ikakaba" biglang sabi ni Derek.

"Bakit?" tanong ni Lovelyn.

"Mananalo ang team natin" walang kagatol gatol na sagot ng binata. Natuwa naman ang lahat sa sinabi ni Derek,ngunit di man lang nasilayan ng ngiti ang binata. Sa pagsulyap nya sa baba nya ay nasilayan nya ang maputing hita ni Lovelyn na lumitaw mula sa mini skirt nito. Di tuloy makaconcentrate ang binata. Napangiti pa sya ng magtama ang mata nila.

"Kaw talaga, di ka pa fully heal, malibog ka na" bulong ni Lovelyn.

"Coz ur teasing me, im afraid makagawa na naman ako ng kasalanan" sagot ng binata.

"Haha, di naman kita ihahabla e" malanding tugon ni Lovelyn. Rinig na rinig naman ni Charity ang usapan nila.Wala naman syang karapatan na bawalin ang dalawa dahil di nya makausap si Derek. Hiyang hiya sya sa binata.

"Prrrp" nag simula na ang tip off. Lahat ng mata sa court ay walang kurap sa panunuod. Nakuha ng Harrington ang bola, gulat man si Kris pero binalewala nya ito. Hawak ni Vince ang bola, dinidribol ng malikot, binabantayan sya ni Ken, isa sa magaling na player ng Taladega, simpleng fake lang at nakalusot ito sa kalaban para magsagawa ng puntos. Sigawan ang lahat,pero tahimik lang si Derek na palinga linga sa hita ni Lovelyn. Tinatanaw din nya si Naomi sa bench ng Taladega na tutok na tutok ang mata sa laro.

"Palagay nga muna jan" ika ni Lovelyn at ipinatong ang jacket nya sa hita ng binata. Napaigtad si Derek ng matamaan ni Lovelyn ang burat nyang tigas na tigas sa tagal ng panahong walang kantot. Pagtingin nya sa mukha ng dalaga ay nakangiti ito.

"Legs ko pa lang libog ka na," ika ng dalaga. At sumlyap sulyap sa mga kasama. Batid nitong tutok lahat sa laro kaya dahan dahan nyang hinila pataas ang mini skirt nya at kunwari nag unat ng kamay. Humikab sya kunyari. Nanlaki naman ang mata ni Derek ng makita ang katambukan ni Lovelyn sa panty nya. Umalsa ito at naipit bunga ng pag hikab nya. Agad din namang nag ayos ng pwesto si Lovelyn para di makita ng kasama nila. Muli, luminga linga sya ,busy talaga ang lahat,at maingay pa. Agad nyang dinukot ang burat ni Derek sa short nito na natatabunan ng jacket nya. Umusog pa sya ng konte sa binata para walang makahalata sa kanila. Ang di nila alam ay nakatutok si Charity sa kanilang dalawa at nadadala rin sa kahayukan ng dalawa.

"Wag kang maingay" bulong ni Lovelyn sa binata at mabilis na nagtaas baba sa burat ni Derek ang malambot nyang kamay. Napapaunat ng paa si Derek, kung tititigan sila ng kahit sino ay alam agad na may ginagawa sila. Pero sobrang busy ang lahat kaya walang nagtangkang alisin ang mata sa laro. Lumamang ang Harrington ng 6 points at talagang ganado ang lahat. Pati si Derek.Bumilis ang pagtaas baba ni Lovelyn sa burat ni Derek pero iniiwasan nyang wag tumingin sa binata para di sila mahalata. Maya maya'y naramdaman nyang lumalaki lalo ang burat na hinihimas nya. Tumingin sya kay Derek at nakitang nakakagat labi ang binata na nagdedeliryo. Agad kumilos ang isang kamay ng dalaga papasok sa short ng binata.wala na syang pakialam kung mahuli sila. Isa, dalawa,tatlong putok na nasundan pa ng apat, sinahod ni Lovelyn ng isang kamay ang tamod na matagal naimbak sa bayag ng binata,umapaw ito sa kamay nya. Ang iba'y natapon sa puson ng binata. Agad nyang pinunas ang tamad sa tyan ng binata,at maingat na tinakpan ang kamay nyang may tamod. Ngumiti pa sya kay Derek at agad ininom ang tamad na nasa kamay nito. Napanganga ang binata habang pinapanuod ang pag dila ng dalaga sa kamay nitong may tamod nya. Ngiti lang ang ginanti ni Lovelyn at bumalik na ang mata nila sa laro na parang walang nangyari. Nagkangitian na lang si Derek at Lovelyn ng dumating sila Kris. Tapos ng ang 1st Qtr at kamangha mangha ang performance ng Harrington. Sa score na 27-13 ay tinambakan nila ang Taladega. Takang taka ang manunuod kung bakit pero napapasigaw sila sa tuwing pupuntos si Kris. Saglit na napatingin si Derek sa bench nila Rob at nakitang kampante lang ang Taladega. Nagtaka sya, parang may gagawing milagro ang Taladega. Nagpapasikat lang siguro si Rob, at mamaya, saka lalabas ang galing nila at mananalo sa last minute.

"Tol, ingat" huling sinabi ni Derek kay Kris.

2nd Qtr, 3rd Qtr, maganda ang performance ng Harrington, hindi nila hinayaang makalamang ng puntos ang Taladega. Maganda ang performance ni Kris, sa score na 38pts, nanguna sya sa laro. Huling score nila ay 87- 72. Lamang ng 15 ang Harrington. Sa huling 20 seconds ng laro ay hawak ng Taladega ang bola. Dinidribol ni Rob ang bola. Binabantayan sya ni Kris.

"Dude, babawi kami sa game 2, samantalahin mo na to" ika ng binata at lumapit kay Kris sabay binitawan ang bola. Nakuha naman ni Kris ang balak ni Rob. Kahit gulat sya, kinuha nya ang bola. Dire diretsong nagdribol patungo sa ring. Nag iisa sya. Sa gitna ng pag didribol nya ay tinuro pa nya si Kris. Sinasabi nya sa turo nya na.

"Tol, para sayo to" tumayo naman si Derek para panuorin ang gagawin ng ka duo nya sa laro. Huminto sa free throw line si Kris, hinawakan ng dalawang kamay ang bola, buong lakas na tumalon, ang pwersa'y nasa binti, pataas sa kamay. Isinulat sa ere ang hugis ng puso, ang dunk na pinakita ni Derek kay Charity.

"Charity Dunk" hugis pusong windmill Dunk.

"Blaaagg!" nayanig ang board sa perpektong dunk na ginawa ni Kris. Kasabay ng pagtunog ng buzzer,hudyat na tapos na ang laro, panalo na ang Harrington. Maingay ang buong tao, pero katahimikan ang namamagitan sa dalawang tao, saglit nagkatitigan sila. Nag uusap ang puso, pusong puno ng awa at pagmamahal, at pusong pagod at sawa nang masaktan.Nagtama ang mata nila, unti unti, pumatak ang luhang pinipigil ng dalaga ,gumulong dire diretso patungo sa pisngi nya. Nakaramdam ng awa si Derek, pinatawad na nya si Charity, matagal na, pero ayaw na nyang papasukin ito sa buhay nya. Agad umiwas ang tingin ng binata,bumaling sa mga nagsasayang kateam mate, may maya'y nanakbo din ito sa pwesto nila, hawak hawak ang tagilirang may peklat sa nangyaring trahedya.

"Kongrats. 3 more to go," sigawan nila. Nakisaya din si Naomi sa team nila, patakbo itong yumapos kay Derek. Wala ng nagawa si Charity kundi panuorin ang dalawa, yumakap na lang sya kay Keith ng dumating ito.

"Im badly in love with you Derek" sabi nya sa sarili. Ang game 2 ay naganap isang araw matapos ang game 1. Sa larong ito, hindi pa din nila pinalaro si Derek. Ramdam ng Harrington ang bigat na dinadala nila na wala si Derek sa koponan. Ngayon,mas nakilala nila ang team Taladega. Pumuntos ng 40pts si Rob sa halftime pa lang sa score na 67-32 ay lumamang ang Taladega. Hirap na hirap si Kris sa laro, di nila malaman kung sino ang babantayan sa kalaban. Halos lahat kasi ay gumagawa ng puntos at maganda ang performance ni Rob. Sa field goal nyang 18/21, nanguna sya sa laro. Nagdire diretso ang kamalasan ng Harrington at inip na inip si Derek dahil sa wala syang magawa. Game 1: 87-72 Harrington win. Game 2: 90-54 Taladega win. Game 3: 93-69 Taladega Win, game 4: 80-75 Taladega win. Ngiti lang ang itinapon ni Rob kay Kris ng matapos ang Game 4. Inip na inip si Kris sa laro nila. Maging si Derek ay pikon na sa mga ngiting binibitiwan ni Rob. Isang talo na lang at panalo na ang Taladega. Nagmeeting ang buong Harrington para sa huling laro nila. Bakas sa lahat ang lungkot, di makapaniwala sa mga nangyari. Muli, tumatak sa isip nila na hindi nila kaya ang Taladega.

"Tol, kaya mo na ba?" tanong ni Kris kay Derek. Di makasagot ang binata,ramdam pa nyang di pa ayos ang daliri nya. Pero tumango sya."Tol, kailangang kailangan ka namin sa game 5" sabi ni Kris.

"Sige tol, lalaro ako" sagot ni Derek.

"Teka Derek, yang sugat mo baka mabinat ka" sabi ni Lovelyn.

"Hindi, ok na ako Lovelyn" sagot ni Derek at kinuha na nya kay Kris ang jersey nya.

"Tol, basta pag di mo kaya, magpahinga ka ha" pag aalala ni Kris. Agad namang kinuha ni Derek ang bola at dinribol ito. Pakiramdam nya ay bawat dribol nya ay nasasagi ang masakit nyang daliri. Di sya handa, di pa nya kaya. Pero maraming naasa sa kanya. At ayaw nyang biguin ang mga kaibigan nya. Matapos ang meeting ay may sigla ang bawat isa ng malamang maglalaro na si Derek, sa wakas, eto na ang pinakahihintay nila. Pero, isang pagkakamali na lang at wala ng pag asang magkampeon sila.

"Bakit? .baka mapano ka" pagtatampo ni Naomi ng marinig sa nobyo na maglalaro na ito.

"Ok na ko gf" tipid na sagot ni Derek. Ngumuso naman ang dalaga, maya maya'y yumakap sya sa binata. Sana maging ok lang ang lahat.