Aling Liza Book II

Chapter VI: "Fateful Meeting"

Ginising ako ni aling liza para magpaalam itong uuwi na sa kanila dahil mag-aalas singko na pala ng madaling araw, "babalik ako mamayang gabi mike" sabi nito sa akin "teka, di ka kaya hanapin ni mang bert?" tanong ko sa kanya "pinainom ko siya ng pampatulog kaya kampante akong pumunta dito" sabi nito. "sige hihintayin kita dito at sabihin ko narin sa receptionist na paakyatin ka dito" sabi ko sa kanya na humalik naman ito sa akin at kita kong bihis na pala ito. "babalik ako mamaya baby" sabi nito sabay tungo ng pintuan at umalis na ito habang nakahiga lang ako sa kama at nakatingin lang sa pintuan.

Alas onse na nung magising ako, matapos magshower at magbihis lumabas ako para mananghalian sa mall walking distance lang sa hotel na tinutuloyan ko. Malaki narin ang pinagbago ng lungsod marami ng pasyalan, hang-out spot at nagtatayuang mga mall "noon sa karenderya lang kami kumakain pero ngayon dami na palang restaurants dito" sabi ko sa sarili ko. Pumasok ako sa isang boutique para bumili ng pasalubong para sa magulang at kapatid ko na nasa probinsya. Matapos makabili naglakad-lakad muna ako at tumitingin sa mga ibang stores dun. Napadako ang tingin ko sa dalawang mannequin na naka lingerie lang ito "bagay siguro ito kay aling liza" sabi ko "gusto mo ba ang nakikita mo" dinig kong sabi nung taong nasa likuran ko.

Napalingon tuloy ako sa likuran ko at nagulat nalang ako sa taong nagsabi sa akin nun "sobrang lagkit kasi ng tingin mo sa mannequin na yan" nakangiting sabi nito "a-arlene?" "musta kana mike? tagal na nating di nagkita ah?" sabi nito habang papalapit ito sa akin "a-ah a-arlene". Magkaharap na kaming dalawa at di parin nawala ang ngiti sa mukha niya "o-ok lang ako, ikaw musta kana?" tanong ko sa kanya "heto, namimili, namamasyal, ikaw?" "ah namimili rin para pasalubong sa pamilya ko sa probinsya" sabi ko sa kanya "ah, me pamilya kana" sabi nito na tumingin ito sa me kanan niya. "para sa asawa mo ba yan?" tanong nito sa akin nung napatingin ito sa sapatos na dala ko. "ah di para sa kapatid kong babae yan" paliwanag ko sa kanya. "g-gusto mo bang mag kape?" yaya ko sa kanya "sige".

Kalmado lang ito nung naglakad kami papunta sa isang coffee shop habang ako naman ay medjo natetense "ang ganda parin ng katawan ni arlene" sabi ko sa sarili ko nung makita ko ang likuran nito lalo na sa suot nitong skirt at fit na blouse na lumabas talaga ang hubog ng katawan nito. Nung nasa coffee shop na kami at umiinom ng kape "ano na ang balita sayo, mike?" tanong nito sa akin "kakauwi ko lang galing saudi (ang ganda parin talaga ni arlene)" sabi ko "ikaw?" "well heto bakasyonista, nag off ako sa work ng three weeks na miss ko na kasi ang pinas" sabi nito "ah ganun ba? a-ang ganda mo parin arlene hanggang ngayon" bigla kong nasabi sa kanya na napatigil lang ito sa pag-inom at tumawa ito. "always naman mike eh" sabi nito.

"wait, bakit ka nga pala nandito? di ba wala ka namang kamag-anak dito?" tanong nito sa akin na napatigil nalang ako "ah me dinalaw akong kaklase ko noon nakatira malapit lang dito" sabi ko sa kanya "ah kaklase ha?" "o-oo" sagot ko. Tumingin ito sa isang boutique katapat lang ng coffee shop at sabing "nagkita na ba kayo ni tita?" na napatigil uli ako at di agad nakapagsalita na lumingon ito sa akin at kita kong ngumiti ito. Di ko alam kung magsisinungaling ba ako o hindi kay arlene kaya "ah... h-hindi pa" sabi ko sa kanya. "aaahhh... di ka pa pala nakapasyal kina tita, gusto mo pumunta?" tanong nito sa akin "n-next time nalang siguro kasi me lalakarin pa ako eh" rason ko nalang sa kanya.

"sandali lang naman at alam kong namimiss kana din niya" sabi nito sa akin na napatingin nalang ako sa kanya habang umiinom ito ng kape at nakangiti sa akin. "sa susunod nalang arlene kasi sandali lang din kasi ako dito" "kelan ba alis mo?" tanong nito "sa makalawa tsaka me inaasikaso kasi ako kaya busy ako ngayon" rason ko nalang sa kanya "ahh.. maganda sana kung magsama-sama uli tayo nina tita at tito bert" sabi nito sa akin "me ibang araw pa naman" sabi ko sa kanya "eh aalis kana nga sa makalawa di ba?" sabi nito na nginitian ko lang siya. Biglang tumunog ang celfon nito na sinagot naman niya kaagad "oo, sige papunta na ako dyan" sabi nito "asawa mo?" naiilang kong tanong ko sa kanya na nginitian lang ako.

"ayaw mo talagang dumaan muna kina tito bert, mike?" tanong uli sa akin nung nasa labas na kami ng coffee shop "di na me lalakarin pa kasi ako" sabi ko sa kanya "well, kaw bahala sabihin ko nalang sa kanila na nagkita tayo" sabi nito sa akin na inabotan ang isang kamay nito "nice seeing you again" dagdag nito na inabot ko naman ito at kinamayan siya "y-yeah nice seeing you too, arlene" na nagkatinginan lang kami at di ko pa binitawan ang kamay niya na pansin kong ayaw din niya atang bitawan ang kamay ko. "arlene! arlene!" me narinig kaming tumatawag sa kanya kaya bumitaw kaagad ito.

"andito ka lang pala kanina pa ako kita hinahanap" sabi nung lalakeng tumawag sa kanya kanina "s-sorry" "sino naman ito?" tanong nung lalake kay arlene "ah ito nga pala si mike, mike ito pala si mario, papa ko" na nagulat ako nung marinig ko ang pangalan niya "m-mario?" "oo, ako si mario tatay ni arlene, ka ano-ano mo ba ang anak ko?" tanong nito sa akin "ah kaibigan ko siya pa, nakilala ko siya noong nag-aaral pa ako dito" paliwanag ni arlene "ah, nice meeting you boy" sabi nito sa akin. Medjo nayayabangan ako sa papa ni arlene na napaisip tuloy ako na tama ang sinabi ni aling liza tungkol nito.

"tumawag na yung tita mo at tapos na daw silang mag shopping" sabi nito kay arlene "ah tapos narin ako pa" "tara uuwi na tayo" sabi nito sabay tingin nito sa akin na nagpaalam narin ako kay arlene na aalis na "sige mike, ingat ka, oh, teka!" "ano yun?" tanong ko sa kanya "me celfon ka ba?" "oo" at binigay ko ang number ko sa kanya at binigay din niya ang number niya sa akin "sige mike, ingat ka" sabi nito sa akin bago ito umalis na kita ko pang nakatingin sa akin ang papa nito. "nakakatakot naman ang taong yun" sabi ko sa sarili ko nung palayo na sila "siya pala si mario ang unang lalake, bago ako" sabi ko sa sarili ko.

Sinundan ko sila para tingnan kung kasama ba nila si mang bert at nakita ko silang huminto sa me main dooor ng mall at nakita kong me babaeng lumapit sa papa ni arlene "siya siguro si aileen" sabi ko at dun nakita ko si aling liza na tulak-tulak nito ang wheelchair ni mang bert. "tumataba ata si mang bert" sabi ko nung nakita ko ito. nakita kong lumapit si arlene kay aling liza at nakita ko sa mukha nito ang pagkabigla at pansin kong tumitingin ito sa paligid kaya agad akong umalis sa kinaruruonan ko at lumabas ng mall mahirap na kasi baka magkita kami dun. Pagdating ko sa hotel nahiga agad ako sa kama at maya-maya lang ay tumunog ang telepono "hello?"

"mike, si liza to" "oh liza" "nagkita kayo ni arlene kanina?" tanong nito sa akin "oo nagkita kami" "bakit ka nagpakita sa kanya?" naiinis na tanong nito sa akin "aksidente lang at di ko naman akalain na andun din pala siya sa mall nung namili ako ng pasalubong kanina" paliwanag ko sa kanya "dyan ka lang sa hotel ok? wag ka ng lumabas" sabi nito sa akin "eh paano kung me kailangan akong bilhin?" tanong ko sa kanya "ako na bahala sabihin mo lang sa akin" sabi nito. "sige na at baka magtaka pa sila kung na saan na ako, i miss you" sabay baba nito sa phone na napaisip tuloy ako sa sitwasyon ko ngayon. "uuwi nalang kaya ako mamaya sa probinsya" sabi ko sa sarili ko na napailing nalang ako at napatingin sa bintana.

Matapos makapagshower at magbihis nanood lang ako ng tv sa kwarto habang nag iisnacks ng tumunog ang celfon ko at nakita kong nagtext sa akin si arlene. "mike meet naman tayo kung available ka?" nireplyan ko kaagad ito na "sure, saan mo gusto magmeet?" tanong ko sa kanya "dun sa kinainan natin before sa pizza hut kung alam mo pa yun" "oo naman dun lang ako galing two days ago" reply ko sa kanya "sige meet you there at 6pm, c u" text back niya na pagtingin ko sa orasan thirty minutes bago mag alas sais kaya nagpalit agad ako ng damit at lumabas ng hotel. Nag taxi nalang ako kasi matatagalan kung mag jijeep pa ako.

"mike wag kang lalabas ng hotel" naalala ko tuloy ang sabi sa akin ni aling liza pero huli na nung maalala ko dahil nasa kabilang kalye na ako kaharap ang pizza hut kung saan nakita ko si arlene na nakaupo malapit sa me pintuan ng store. "shit, si aling liza pala" sabi ko sa sarili ko na tiningnan ko muna si arlene bago ako tumawid ng kalye. Nakita kaagad ako nito kaya wala na akong choice kundi pumasok nalang "bahala na" nasabi ko sa sarili ko nung pumasok na ako sa loob at naupo sa tapat niya. "kanina ka pa?" tanong ko sa kanya na nakangiti lang ito "no, bago lang" sagot nito.

"so kumusta na ang bf ko?" pabirong tanong nito sa akin na nagulat tuloy ako at tumawa lang ito "biro lang mike, kaw naman tense na tense ka eh" sabi nito sa akin. "ah hehehe ok lang ako, kaw musta na ang gf ko?" "ehem, heto sumeseksi lalo" pilyang sagot nito "hahaha, kita naman eh sa tingin ng mga lalakeng nasa paligid natin" sabi ko sa kanya na tumingin ito sa paligid na agad namang umiwas yung ibang lalakeng nakatingin sa kanya kanina "wala naman eh, kaw mike ha niloloko mo ako" sabi nito sa akin na mahinang sinampal ang kanang kamay ko "nahiya siguro kaya di na tumingin sayo" sabi ko nalang.

Nagkwentohan kami habang kumakain ng pizza, kwento niya na nagtatrabaho siya bilang caregiver sa isang nursing home sa california noong apat na buwan palang siya sa california habang nag-aaral ito ng nursing. Natigil daw siya ng isang taon at kalahati na di naman nito sinabi ang dahilan pero tinuloy niya ito at ngayon isa na siyang registered nurse. "ikaw mike? ano kwento mo?" tanong nito kaya kinwento ko sa kanya ang buhay ko mula nung naghiwalay kami sa terminal noon hanggang ngayon "so isa kana palang engineer, nice" "salamat" "nga pala gusto mo bang dumaan kina tita muna?" tanong nito sa akin na agad kong inayawan "ayaw mo bang magkita kayo ni tita liza?" "d-di na muna busy pa kasi ako eh, sa susunod ko nang balik dito" sabi ko sa kanya.

"maganda sana kung sasama ka sa akin para bisitahin sina tita at tito" pangungulit nito sa akin "sige na mike, alam ko na miss mo din si tita" na tumingin ito sa akin "s-sige pero sandali lang" sabi ko sa kanya dahil hinihila na ako nito papuntang sakayan kaya wala na akong nagawa. Pumara ito ng taxi at sumakay na kami "patay, magagalit sa akin si aling liza nito" sabi ko sa sarili ko na di ko na pinansin yung ibang sinabi sa akin ni arlene. Maya-maya pa ay huminto na yung taxi sa tapat ng tindahan ni aling liza "tara mike" yaya sa akin ni arlene palabas ng taxi at nagdadalawang isip ako kung papasok ba ako sa gate o hindi. Hinila nalang ako nito papasok kaya napapikit nalang ako at napadasal.

"tito bert hulaan niyo kung sino ang kasama ko?" dinig kong sabi nito nung nasa loob na ito ng bahay "sino?" tanong ni mang bert sa kanya sabay hila sa akin papasok at sabing "si mike!" nakita kong naka upo ito sa wheelchair niya sa sala. "mike? mike, mike! andyan ka?" nagagalak na sabi nito "o-oo mang bert andito ako" sagot ko nung nilapitan ko siya at hinawakan sa balikat na agad naman itong humawak sa kamay ko "mike! matagal na kitang di nakita" sabi nito na natawa tuloy ako "mang bert talaga kahit kelan palabiro parin" sabi ko sa kanya na tumawa ito. "teka, liza, liza! me bisita tayo" tawag nito sa asawa niya. "arlene tawagin mo nga yung tita mo" utos nito "sige tito, mike dyan ka lang ha"

Pumunta ng kusina si arlene na sakto naman ang pagbukas ng pintuan ng kwarto nina mang bert at nakita kong nagulat pa si aling liza nung makita akong nakatayo sa gilid ni mang bert. "m-mike?" sabi nito habang inaayos ang daster niya "hon, binisita tayo ni mike" natutuwang sabi ni mang bert na nagulat nalang ako nung me nakita akong tao sa likuran ni aling liza na napansin naman niya na agad niyang sinara ang pinto at lumapit sa amin. "m-mike" sabi nito "hon, saan kaba galing kanina pa kita tinatawag" "ah an-andun kasi ako sa likuran ng bahay me inaayos lang ako doon" sagot nito habang nakatingin ito sa akin. "tita, andyan ka lang pala hinanap kita dun sa..." "arlene andito ka na pala" putol ni aling liza kay arlene.

"si papa?" tanong nito "d-di ko nakita simula nung dumating tayo galing mall" sagot nito "ah di naman nagsabi na aalis siya hmm... tita si mike" "o-oo andito si mike" "hon, maghanda ka ng merienda para kay mike" utos ni mang bert sa kanya "sige" na agad naman itong pumunta ng kusina "teka tito, mike. tulongan ko lang si tita" sabi ni arlene na agad namang sumunod sa kusina "mike, maupo ka" sabi ni mang bert "musta kana? tagal ko ng walang balita sayo?" "ah kakauwi ko lang galing saudi" sabi ko sa kanya "talaga? kumusta naman ang buhay mo dun?" tanong nito "ok lang po, umaasenso ng kunti" "kunti lang?" na napatawa tuloy ako sa sinabi nito "anim na taon kang nawala sigurado akong me asawa kana" tanong nito "wala pa po".

"baka dami mo naring chicks no?" pilyong tanong nito sa akin "hahaah mang bert talaga di parin nagbago" "eh ganun naman eh pag nasa abroad, pag nangungulila ka kapwa pinay lang din naman ang matatakbohan mo" sabi nito sa akin na natawa nalang ako. Nagkukwentohan lang kami ni mang bert sa sala habang yung dalawa busy sa paghahanda ng merienda sa kusina nang biglang tinawag kami ni aling liza sa kusina para dun nalang mag merienda. "dun nalang daw tayo mang bert" "hala sige, mabuti narin dun" sabi nito kaya tinulak ko siya papuntang kusina at pinwesto siya sa pwesto niya sa lamesa. "yung phone ko pala naiwan ko sa sala" sabi ni arlene "ako na kukuha" sabi ko sa kanya kaya pumunta ako sa sala at nakita ko ang phone niya sa me lamesa.

Aktong babalikk na ako sa kusina ng marinig kong bumukas ang pintuan ng kwarto nina aling liza at nagulat ako nung makita kong lumabas si mario na nakita kong napahinto ito at gulat din na nakatingin sa akin. "mike, halika na" dinig kong tawag ni mang bert sa akin na kita kong nakatingin parin sa akin si mario "o-opo mang bert andyan na" sagot ko kita kong sininyasan ako ni mario gamit ang ulo nito na bumalik sa kusina kaya tumango lang ako at pumunta ng kusina. Maya-maya sumond ito sa akin at masaya pang pumasok ng kusina na binati ang lahat at tumingin ito sa akin sabay tingin din kay aling liza. "pa, buti andito kana" sabi ni arlene na niyaya ang papa nitong kumain ng merienda.

Umupo ito sa tabi ni aling liza at kumuha ng mamon at kumain "sarap nito ah" sabi pa nito na sinalinan ng coke ni arlene at binigay ito sa papa niya. "pa, si mike" "oh yung kanina sa mall" tanong nito "oo, siya yung kaibigan ko dito nung dito pa ako kina tito" "mabait na bata yang si mike, mario" sabi ni mang bert "maaasahan yan kahit tanong mo pa kay liza" dagdag nito na kita kong tahimik lang si aling liza na bigla nalang itong parang na kuryente "talaga liza? mabait at maasahan si mike" tanong ni mario sa kanya na di naman ito makatingin sa lalake. "isa pa nung nandito pa yan siya yung kainuman ko dito lalo na pag me laro ang ginebra at dito din yan minsan natutulog sa bahay" sabi ni mang bert na napatingin sa akin si mario.

"talaga lang ha?" sabi nito na pareho kaming tiningnan ni arlene "malaking tulong si mike sa amin mario, tumutulong din siya sa tindahan at pamamalengke kasama si liza" dagdag ni mang bert "kaya laking pasalamat ko kay mike noong andito pa yan" na kita kong napangiti si mang bert "walang anuman yun po mang bert, para ko narin kasi kayong totoong tito" sabi ko sa kanya. "tito? kala ko kuya?" biro nito na napatawa nalang kami. "mike dun tayo sa sala" yaya sa akin ni mang bert nung matapos kaming magmerienda "sige kami na bahala dito" sabi naman ni aling liza at inutosan si arlene na ligpitin ang kinainan namin para hugasan.

Nung nasa sala na kaming tatlo nagkwentohan kami tungkol sa naging experience namin sa abroad, daming na ikwento ang dalawa lalo na nung panahon na magkasama pa sila sa dubai. Nagbilangan ang dalawa kung ilang babae ang naisiping nila sa kama kasama na yung mga pinay na me asawa sa pinas at mga nurses na nangangailangan na haplos ng isang lalake. "basta marunong ka lang dumiskarte malamang gabi-gabi kang makakarating sa langit" sabi ni mario sa akin na napatawa naman si mang bert "itong si mario kasi mike malakas sa chicks kaya kung sino yung matipunan niya agad itong lalapitan at yun malaman mo nalang kinabukasan natira na pala niya" sabi sa akin ni mang bert na nagmamayabang naman itong si mario na siya daw ang matinik sa kanilang dalawa.

Napatigil nalang ang dalawa nung pumasok sa sala si arlene "anong pinag-uusapan niyo at tawang-tawa kayo?" tanong nito sa amin "wala anak" sagot ng ama "kalokohan ng papa mo noon sa abroad" bisto naman ni mang bert na nainis namang tumingin si arlene sa papa niya "wag kang maniwala sa tito mo" depensa nito na tahimik lang akong natatawa sa kanila. "mike, ok ka lang ba?" tanong ni arlene sa akin "ok lang ako" "mike saan ka ba naka stay ngayon?" tanong ni mang bert sa akin "ah nasa hotel po ako nag stay ngayon mang bert" sagot ko sa kanya "bakit ka pa naghotel? pwede ka naman dito sa bahay" sabi nito sa akin na sakto naman ang pagpasok ni aling liza sa sala.

Tumingin lang ito sa akin at tumayo ito sa tabi ni mang bert na kita kong tumingin naman sa kanya si mario "dito kana magstay sa amin mike" sabi ni mang bert sa akin "oonga mike, dito kana" dagdag naman ni arlene na pansin kong kanina pa ito nakatingin sa akin "ok ka naman sa hotel di ba?" tanong ni mario sa akin "o-opo ok naman ako dun" sagot ko "yun naman pala eh sakto lang na dun siya mag stay" kontra ni mario sa kanila "o-oo dun kana magstay mike" sagot naman ni aling liza na kita kong ngumiti itong si mario. "di, parang pamilya narin natin si mike, di ba liza?" "hon, si arlene ang umuukopa sa isang kwarto natin si mario naman sa sala so saan mo patutulogin si mike?" "pwede naman silang dalawa sa kwarto" sabi ni mang bert na nagulat itong si aling liza.

"di na mang bert salamat po, ayos na ako sa hotel isa pa po sa makalawa uuwi narin ako sa probinsya" sabi ko sa kanya na kita kong nag pout itong si arlene. "yun naman pala eh" sabi ni mario "ganun ba mike? balik ka dito bukas" sabi ni mang bert sa akin "sige mang bert" sagot ko sabay tingin sa orasan at kita kong mag-aalas dyes na pala. "mang bert, aling liza aalis na po ako" paalam ko sa kanila "arlene, mang mario alis na ako late na kasi" "s-sige mike ingat ka" sabi ni aling liza sa akin "sige boy, ingat ka" sabi naman ni mario "hatid ko lang si mike sa labas" paalam ni arlene sa kanila "basta balik ka bukas ha mike?" "oo mang bert" tumingin ako kay aling liza na nakatingin lang ito sa akin habang wala lang si mario.

Nung nasa labas na kami ni arlene habang naghihintay ng traysikel niyakap nito ang braso ko at binulonga ako "pansin ko tingin ka ng tingin kay tita ah? miss mo ba?" na natawa lang ako "ang alin?" patay malisya kong tanong sa kanya "si mike nagkukunwari pa" "hahaha di ko talaga alam kung ano ang sinasabi mo arlene" "hay naku mike, if i know tinitigasan ka kanina nung nakita mo si tita" pangungulit nito sa akin "hahaha bakit nakita mo ba?" biro ko sa kanya "hmmm hindi, check ko" sabay dakma nito sa harapan ko na kinagulat ko nalang kaya napaatras ako "arlene!" na natawa lang ito at hinila ako palapit sa kanya sabay yakap uli nito sa braso ko "check ko lang, baka kasi tumigas eh" sabi nito.

"wag ka nang ganyan baka me makakita" sabi ko sa kanya "wala na ngang tao oh" sabay turo nito sa paligid "alam mo naman ang lugar nato mike pag ganitong oras wala ng tao, kaya nga nakakapasok ka dito di ba?" pilyang sabi nito sa akin na napatawa nalang ako. Inakbayan ko si arlene at binulongan ito ko "ikaw ang miss ko arlene" sabay halik ko sa pisngi niya na gumanti naman ito ng halik sa labi ko "na miss din kita mike" sabi nito sa akin. "arlene, pumasok kana dito" sigaw ng papa niya na pansin naming lumabas pala ito ng bahay para mag yosi "oo, andyan na!" sagot ni arlene "sayang" sabi ko sa kanya na napangiti lang ito "sige uwi kana" sabi nito sa akin nung nakita naming me papalapit na traysikel. Humalik ito sa pisngi ko at sabing "text tayo, ingat ka".

Magkatext kami ni arlene hanggang dumating ako ng hotel kwento niya ang nangyari sa kanya sa america at kung paano siya nangulila sa parents niya nung unang dating niya dun. Magaalas dose na nung nagpaalam na itong mautulog kasi me lalakarin daw sila bukas ng papa niya "goodnight babe" "babe? hehehe" "bat ka tumawa" tanong ko sa kanya "babe ha? mike naman" "bakit?" "wala lang, sige sleep well" huling text nito sa akin "sleepwell too babe" reply ko sa kanya. Pumasok ako sa banyo para maligo ang init kasi kaya maligo muna ako bago matulog, matapos mag shower nagbihis agad ako ng biglang tumunog ang celfon ko "di pa siguro natulog ito" sabi ko sa sarili ko kaya nung tiningnan ko yung numero "aling liza?".

"mike, sorry kanina kung di kita masyado pinansin kanina, bawi ako sayo" text nito kaya ni replyan ko kaagad siya "ok lang yun, paanong bawi?" tanong ko. Kumpyansa akong nagreply kasi di naman ito mababasa ni mang bert at alam kong maingat si aling liza, maya-maya nag reply ito "naalala mo yung ginawa natin noon? parehong oras at lugar hintayin kita dun" text niya sa akin na napangiti nalang ako at naalala ang ginawa namin noon sa likuran ng bahay nila.

Itutuloy....