Bittersweet Ex-Lovers 3

Disclaimer: Read at your own risk.

Ipinagtatapon ni Sydney ang mga throw pillow. Hindi makapaniwala sa nangyari. Nasa resort si Nate at ito ang may-ari

ng silid na inakala niyang kay Zian. Mali ang impormasyong ibinigay ni Liam sa kanya. Pero bakit sa dinami-rami ng

silid sa hotel ay sa silid pa siya ni Nate napunta? Pinaglalaruan ba siya ng tadhana? Pabagsak na umupo siya sa sofa

at sumandal sa headrest. Tumaas-baba ang kanyang dibdib sa matinding galit. That beast! Si Nate ang ex-boyfriend

niyang nanakit sa kanya nang labis. Ito ang dahilan kung bakit hirap na siyang magtiwala sa mga lalaki. Ang akala

niya ay mahal siya nito ngunit niloko lamang siya nito. Pinagtaksilan siya nito tulad ng ginawa ng kanyang ama sa

kanyang ina. Awang-awa siya sa nagiging pagdurusa ng kanyang ina nang iwan ito ng kanyang ama para sa ibang babae.

Muntik pa nga nitong kitlin ang sariling buhay nang dahil sa labis na pighati. Galit na galit siya sa kanyang ama

kaya nangako siya sa sariling hindi siya magmamahal ng isang tulad nito. Mula nang magdalaga siya ay marami ang

nanligaw sa kanya. Hanggang sa tumuntong siya sa edad na beinte-singko ay iisang lalaki lamang ang hinayaan niyang

makapasok sa kanyang mundo. Si Nate Madrigal lamang.

He was twenty-eight at that time. He was handsome, funny, sweet, and adorable. Malinis ang background nito. Wala

itong inagrabyadong babae kaya naisip niyang marahil ay ito ang lalaking hinahanap niya. Ito lamang ang tanging

lalaking nakabihag ng kanyang puso. For once in her life, hinayaan niya ang sariling tangayin ng pag-ibig. Gayunman,

nanatili siyang maingat. Kahit nasa tamang edad siya ay hindi pa rin niya ibinigay ang sarili niya kay Nate. But on

their ninth month anniversary, she decided to give herself to him completely. Napatunayan na kasi niyang mahal siya

nito. Ito lamang ang tanging lalaking hinayaan niyang mahalin ng kanyang puso at maangkin siya nang buong-buo. Umabot

sila ng isang taon na magkasama. Kahit nakuha na ni Nate ang buong tiwala niya ay hindi pa rin niya naiwasang hindi

imbestigahan ang officemate nitong si Roxanne na mahilig mangharot dito. Wala siyang nakuhang ebidensya na

pinapatulan ni Nate ang babae kaya nagiging kampante siya. Ngunit hindi niya akalaing magaling lamang palang magtago

si Nate. Katulad din pala ito ng kanyang ama. Alalang-alala pa naman siya noong nakita siya nitong nakikipaghalikan

sa ibang lalaki. Kahit ang dahilan ng tagpong nasaksihan nito ay tila nilamukos ang kanyang dibdib sa labis na guilt

dito. Iyon pala ay aabutan niya itong may kalampungan na ibang babae.

Nate didn’t know she was a private investigator. Noong nagkakilala sila sa isang party ay nagtatrabaho siya bilang

isang accounting supervisor sa isang malaking kompanya. Ngunit cover-up lamang niya iyon dahil naroon siya upang

palihim na imbestigahan ang isang company theft issue. Dahil rule of thumb na hindi ipaalam sa mga bagong kakilala

ang confidential projects ng isang private detective na tulad niya, pinanindigan na lamang niya ang pakilala niya kay

Nate hanggang sa mahulog ang loob niya rito. Hindi na niya naipagtapat dito kung ano ang totoong trabaho niya. Noong

mga panahong magkasama sila lagi siyang nalilinya sa company detective jobs kaya nasuportahan niyon ang paglilihim

niya rito. Hindi niya sigurado kung matatanggap nito ang uri ng kanyang trabaho. Baka kapag nalaman nito iyon ay

patigilin siya nito at baka mapagmulan pa iyon ng ng hindi pagka-unawaan sa pagitan nila. Mahirap at mapanganib kasi

ang trabaho niya. May mga pagkakataong kailangan niyang sumuong sa panganib tuwing gumagawa siya ng undercover job.

Tulad na lamang ng isang undercover job kung saan kinakailangan niyang akitin ang isang lalaking subject upang makuha

niya rito ang isang mahalagang impormasyon. Hindi niya akalaing hahalikan siya ng walanghiya sa mga labi. Kahit

gustong-gusto niyang umalpas sa pagkakahalik nito at sapakin ang mukha nito ay hindi niya nagawa dahil malaking

bulilyaso sa kanyang trabaho ang magiging kapalit niyon. Iyon ang eksenang naabutan ni Nate . Hindi kaagad niya

nahabol ito dahil kung iiwan niya ang subject niya ay mababalewala ang pagtitiis niya sa halik nito. Ngunit hindi

habang-buhay ay maitatago niya ang tunay na trabaho niya. Pinaplano na talaga niyang sabihin kay Nate ang totoo. But

she saw him making out with Roxanne one night. Nagdilim talaga ang paningin niya. Pakiramdam niya ay siya ang kanyang

ina at si Nate ang kanyang ama. Pinagtaksilan siya nito. It was very painful. Minahal at pinagkakatiwalaan niya ito.

Ibinigay niya rito ang kanyang sarili ngunit niloko lamang siya nito. They had been together for a year and a month.

She thought he really loved her. Isa siyang private detective ngunit hindi niya nahulaang hindi pala ito faithful sa

kanya. Labis ang nadama niyang galit dito. Lalo siyang nagalit dito nang hindi sinasadyang nagkita sila sa isang

party. She was there alone. Nate was there with Roxanne. Gigil na gigil siya nang makita ang sweetness ng dalawa,

lalo na noong nagsayaw at nagharutan ang mga ito sa dance floor. Nagatungan ang galit niya nang paringgan siya nito

habang kausap ang mga kaibigan nito….

“This woman….. damn, she’s so disgusting. Hindi siya makuntento sa isang lalaki. What do you call that kind of woman?”

“Tramp?”

“Slut?”

“Whore?”

Nate grinned. “I think ‘skanky’ is the best word to describe her. And I hate women like her.”

Hindi niya nakayanan ang mga narinig niya kaya umeksena na siya sa usapan. Hinarap niya ang mga kaibigan nito. “You

know the best word to describe your friend? It starts with letter A. Next letter is S. Then another S. Then the last

letter is E. Anyone of you who could guess it?”

Walang sumagot sa mga ito. Si Nate naman ay nagtagis ang mga bagang.

“You’re all dumb. It’s ‘asshole.’ Because your friend here is a fucking asshole!”

Inawat siya ni Alec. “Hey, Sydney. You’re drunk.” Kinuha nito ang wineglass mula sa kanyang kamay.

Hinarap niya si Nate at dinuro-duro ito. Wala siyang pakialam kahit pinagtitinginan na siya ng mga tao. “You’re the

biggest asshole I’ve ever met in my whole life!”

“And you’re the most disgusting woman I’ve ever met,” ganti nito. Sa palagay niya ay nakainom din ito.

Nagdilim ang paningin niya. “Really?”

“Really,” pakli nito.

She was fuming mad. She suddenly grabbed his balls and squeezed them very tightly. Iyon ang ginagawa niya sa mga

pervert na lalaking gusto siyang tsansingan.

Napasigaw at namilipit ito sa sakit. Saka lamang niya pinakawalan ito nang makita niyang namumutla at tila

hihimatayin na ito….

Right after that night, nabalitaan niyang nagkaroon ng damage ang testicles nito sa ginawa niya. Hindi naman talaga

iyon ang intensyion niya. Nagkataon lamang na nakainom siya at hindi niya napigilan ang emosyon niya. Nakarating sa

kanya ang balitang nag-undergo ito ng series of operations for testicle retrieval. Kahit paano ay nakonsiyensiya

siya. Ngunit nadaig ng galit ang guilt na naramdaman niya.

Napatingin siya sa gawi ng pinto nang may magdoorbell. Pagbukas niya ay si Liam ang naroon at apologetic ang hitsura.

“Sorry ho, Ma’am. Hindi pala doon naka-room si Zian Montenegro. Nagkaroon ng lipatan ng rooms. Lumipat siya sa isang

standard room. Hindi kasi siya nakapagpareserve kaya siya napunta sa suite kahit ang gusto niya ay isang standard

room lamang. Nang may mag-out na guest sa isang standard room, nagpalipat siya sa inalisan nito. May tao ring

nagpalipat sa suite na inalisan niya. Ngayon lang sinabi sa akin ng kaibigan ko ang tungkol sa paglilipatan.

Pasensiya na ho.”

Hindi naman niya maaaring pagalitan ito. Kahit pa sumama talaga nang husto ang loob niya sa pagkakakita uli kay Nate.

“It’s okay. Ano ang room number ni Zian?”

Sinabi nito ang numero. Napapikit siya nang maalalang nailagay na niya ang ilan sa mga spy device niya sa silid ni

Nate. Isang hidden camera at dalawang audio device na lamang ang natira sa kanya. No, she couldn’t possibly get the

devices back. She did not want to see that beast again.

Pero, teka, ano ba ang ginagawa ng lalaking iyon doon?

*****************************************************************************************************************

Isinuot ni Sydney ang pinakamaiksing wig. Pinaitim niya ang kanyang balat sa pamamagitan ng paglalagay ng body

make-up. Naglagay siya ng nunal sa kanang pingi at isinuot uli ang ipinuslit niyang uniporme ng chambermaid.

Kailangan niyang makapasok sa tunay na silid ni Zian Montenegro at mailagay ang kaisa-isang hidden camera at audio

surveillance device doon. Mayamaya pa ay nasa silid na siya nito. Naging matagumpay naman ang kanyang trabaho.

Hinayaan siya ni Zian na maglinis habang nasa balcony ito at nag-aalmusal. Nailagay niya nang hindi nito namamalayan

ang hidden camera at audio device. Gumamit siya ng ladder at nagkunwang nag-aalis ng alikabok sa gawi ng French

window. Nakaalis siya nang hindi siya nito kinakausap. Marahil ay dalawang beses lamang siyang tiningnan nito.

Sigurado siyang oras na magkita uli sila nang hindi siya naka disguise ay hindi siya nito makikilala bilang ang

chambermaid na naglinis ng silid nito.

Nang nasa loob na siya ng kanyang silid ay nagset-up siya ng tatlong maliit na wireless monitor at denetect ang mga

device na inilagay niya. Mabuti na lamang at may extra transmiiter siyang dala para sa audio at video device kaya

hiwalay ang transmissions mula sa mga device na nasa dalawang silid. Kasamang nadetect ng kanyang receiver ang mga

inilagay niya sa silid ni Nate.Noong una ay gusto niyang e-shut off ang transmitter ng mga camera sa silid nito dahil

baka uminit lang lagi ang kanyang ulo tuwing makikita ito. Ngunit nanaig ang kuryosidad niya. Was he there on

vacation? Naalala niyang bago sila nagkahiwalay ay nagplano itong pumunta sa lugar na iyon na kasama siya. May kasama

ba itong babae? Mula nang malaman niyang nakarecover na ito mula sa operasyon nito ay hindi na niya inalam ang

kahit ano tungkol dito. Inalis na niya nang tuluyan ito sa kanyang mundo. Ngunit ngayon ay may access siya sa

pribadong silid nito nang hindi niya sinadya. Sayang naman kung hindi niya gagamitin ang itinanim niyang mga camera

sa silid nito. Pagkatapos niyang maset-up ang audio surveillance device at ang records ay nagsimula nang mag-appear

sa kanyang monitors ang video signals mula sa receiver kung saan nagtransmit ang nakukuhanan ng mga surveillance

device na itinanim niya.

Walang tao sa silid ni Zian. Wala ring tunog sa audio. Marahil ay nasa labas ito. Wala ring makikitang tao sa silid

ngunit nasasagap ng kanyang audio ang kaluskos. Na frustrate siya. Dapat ay tatlo ang camera sa silid nito kung hindi

ito lumipat ng silid. Hindi tuloy niya makita ang ibang anggulo ng silid. Nakatutok lamang iyon sa gawi ng kama at

mga closet. Mayamaya ay biglang lumitaw ang lalaki. Nakatapi lamang ito ng puting tuwalya mula sa baywang. Galing

pala ito sa banyo. Binuksan nito ang closet. Marahil ay upang kumuha ng isusuot. In fairness, guwapo si Zian.

Matipuno ito at may six-pack abs. Napasinghap siya nang bigla na lamang itong mag-alis ng tuwalya. Biglang tumunog

ang cellphone niya. Kinuha niya iyon mula sa bedside table. It was Don Ismael Ledesma who was calling.

“Kumusta ang trabaho mo, Sydney?”

“So far, wala pa ho akong nakikitang signs na nangangaliwa siya.”

“Ganoon ba? Are you doing cover surveillance?”

“Yes, sir.” Nang muli siyang tumingin sa wireless monitor ay nakabihis na ng boxer shorts si Zian.

“I want you to go undercover.”

“Undercover?” gagad niya.

“Lapitan mo siya. Magpanggap kang ibang tao para mas mabantayan mo siya nang mahusay at may malaman ka mula mismo sa

kanya. Ikaw na ang bahala kung anong diskarte ang gagawin mo. Maikli lamang ang panahon na mananatili siya riyan kaya

kumilos ka na. I want you to be aggressive.”

Natural ay pumayag siya sa gusto ng kliyente. Nagbibihis pa rin si Zian nang tingnan niya ang monitor. Kailangan na

niyang magbihis at mag-ayos. Kung lalabas si Zian, kailangang masundan niya ito. Nalipat ang tingin niya sa kabilang

monitor nang may marinig siya mula sa audio niyon. Nakita niya si Nate sa living room. Kasama nito si Brad, isa sa

mga kaibigan nito.

“I couldn’t believe na mas nauna palang nakapagset ng appointment si Zian kay Don Ismael Martin Fuentebella kaysa sa

atin,” paghihimutok nito. Pabagsak na umupo ito sa sofa.

“That’s alright, bro. Hindi naman sa paunahan iyan, eh. Nasa pagalingan.” Umupo rin si Brad sa sofa. That Montenegro

is going down,” mayabang na dugtong nito.

Si Zian Montenegro ang pinag-uusapan ng mga ito. So, magkakilala pala si Nate at ang taong binabantayan niya?

“I really don’t like that scab,” ani Nate.

“Dahil mas mayabang pa siya sayo?”

“Oo. Kaya kailangan kong makuha ang account na ‘yon. Kailangang ang proposal ko ang piliin ni Don Ismael Martin

Fuentebella kaysa sa kanya para maalis ang kayabangan niya.”

Don Ismael Martin Fuentebella? Iyon ang may-ari ng resort hotel at siyang pakay ni Zian sa lugar. Ayon sa nakalap

niya, Zian was there to pursue an account for Consunji Constructions. So, Nate was there for the same account for

Liberty Builders. Naglalaban ang dalawa sa iisang account?

“Talagang kailangan, bro. Diyan nakasalalay ang promotion mo kaya kung kinakailangang akitin mo si Don Ismael Martin

Fuentebella, gawin mo.”

“Damn you, the old man is straight.”

Tumawa si Brad. “Pero kung gay ‘yon, malamang inakit mo na nga para sa promotion mo.”

Umangat ang isang kilay niya. So, Nate was about to get promoted, at sa account nakasalalay ang promotion nito. In

that case, she hoped Zian would get the account.

Speaking of Zian, nang tingnan uli niya ang monitor ay wala na ito roon. She cursed Nate in her thoughts and started

to get dressed.

******************************************************************************************************************

Hinanap ni Sydney si Zian sa bowling rink ngunit wala ito roon. Pinuntahan na niya ang mga lugar na maaaring puntahan

nito ngunit hindi niya ito nakita. Kung hindi dahil kay Nate ay naabutan sana niya ang paglabas ni Zian at nasundan

ito. Bumalik siya sa lobby. Hindi niya inaasahang doon pa niya makikita ang hinahanap. Nakaupo ito sa couch at

nagbabasa ng diyaryo. Inisip niya kung ano ang gagawin. She tried to look really good. Iyon ang advantage ng isang

babaeng private detective. Kaya niyang kunin ang interes ni Zian sa pamamagitan ng kanyang kasarian at hitsura.

Typically, men did not snub woman especially when they looked so good. Ngunit wala siyang planong akitin ito.

Kailangan lamang ay magresponde ito sa kanya at dahil babae siya ay alam niyang hindi siya iisnabin nito. Lalapit na

sana siya rito nang bigla itong tumayo at lumakad paalis doon. Susundan sana niya ito nang mapuna niyang tila may

bagay na naiwan ito sa inalisan nitong couch. Dinampot niya iyon. Wallet ang naiwan nito.

Hinabol niya si Zian. “ Excuse me!” tawag pansin niya rito. Lumingon ito. Ngunit bago pa siya makalapit nang husto

rito ay bigla siyang namali ng hakbang. Her butt landed flat on the floor. Sinapo niya ang kanyang puwit.

Dali-daling dinaluhan siya ni Zian. Lumuhod ito sa harap niya. “Are you okay Miss? Tanong nito.

Hindi na niya ininda ang sakit. The man she needed to get close to was right in front of her. She gave him his

wallet. “This is yours, isn’t it? You left it on the couch,”

“Oh, yes.” Tinanggap nito ang wallet. “Thank you so much. And I’m sorry. Ako yata ang may kasalanan kung bakit ka

bumagsak dahil hinabol mo ako.”

“It’s okay.” Mukhang blessing in disguise ang nangyari. Bigla itong nagkaroon ng utang-na-loob sa kanya. Mukhang

madali na niyang magagawa ang kayang trabaho.

“Ano’ng masakit sa’yo?”

“My foot and butt hurt.” Hindi naman talga masakit ang paa niya. In- exaggerate lang niya para lalo itong maobliga sa

kanya. Sa gulat niya ay pinangko siya nito. “Hindi mo na ako kailangang buhatin.”

Dadalhin kita sa clinic. Baka na-sprain ka.”

She smiled secretly. Sinisiguro niyang hindi lamang doon matatapos ang pagkakakilala nila. Doon na nagsisimula ang

kanyang undercover job.

Habang buhat siya nito ay pinagmasdan niya ang mukha nito. Well, he was handsome indeed. Perhaps that was the reason

why Alessandra was crazy about him, at walang pakialam kahit hindi mula sa alta-sosyedad ang pamilyang pinagmulan ng

fiancé. Biglang huminto si Zian.Napatingin siya sa tiningnan nito. Napamulagat siya nang makita si Nate. Bakas ang

pagkabigla sa mukha nito habang nakatingin sa kanila. Nasa likod nito si Brad na mukhang nasorpresa rin. Pinapormal

niya ang kanyang mukha. Naisip niyang hindi pala siya puwedeng magsinungaling tungkol sa tunay na pangalan niya dahil

acquaintances sina Nate at Zian. Nagsalubong ang mga kilay ni Nate. Nang tingnan niya si Zian ay nakakunot noo ito.

Nang ituon nito ang paningin sa kanya ay hindi siya nagpakita ng kahit anong ekspresyon. Lihim na nagpasalamat siya

nang ipagpatuloy na ni Zian ang paglalakad at lagpasan ang dalawang lalaki. Buwisit talaga sa buhay niya si Nate.

Kung wala ito roon ay malaya siyang makakapagpanggap sa kung paano niya gusto. Pinahihirap nito ang trabaho niya. Oh,

she really hated that scab. Maybe he was born to really mess up her life.

****************************************************************************************************************

“Did you see that?” tanong ni Nate kay Brad. Hindi siya makapaniwala sa nakita. Pangko ni Zian si Sydney!

“Of course! I have eyes,” papilosopong tugon nito.

“So, close pala ang ex mo at si Zian?”

“Bakit buhat ni Zian ang babaeng ‘yon?” iritadong tanong niya habang sinusundan ng tingin ang dalawa.

“I don’t know. Sana tinanong mo kanina.”

“Dammit, are they together?” Parang gusto niyang maghuramentado sa naisip.

“I don’t think so. May girlfriend si Zian, diba? Si Alessandra Ledesma. May rumor pa nga na engaged to be married na

yong dalawa.”

“So, ano’ng relasyon ni Zian kay Sydney? Bakit gano’n ang hitsura nila? Ano’ng ibig sabihin no’n?”

Ngumisi ito. “Teka nga, bakit parang interesadong interesado ka?”

“Of course. Zian is our enemy.”

“And Sydney is your ex. Interesting, di ba? Mukhang naaaliw pa ito. “Could it be possible that Sydney is Zian’s other

woman?”

He felt disgusted by the idea. “Hindi naman nakakapagtaka. Kung nagawa niyang pagtaksilan ako noon, magagawa rin

siguro niyang makipagrelasyon sa isang lalaking may sabit.” Lumakad sila patungo sa receiving area.

“You really hate her, don’t you?”

“Kung ikaw kaya ang pinagtaksilan at muntik nang mabaog, sa tingin mo hindi ka magagalit?”

“Pero, teka, di ba, ang sabi mo, nakita mo si Sydney na nakadamit pang-chambermaid?”

“Yeah. It was all weird. Kahapon lang ay nakita ko siyang nakadamit-chambermaid. Pagkatapos ngayon, buhat-buhat siya

ng business enemy ko. What the fuck?”

Umupo sila sa sofa.

“Okay, let’s analyze things. May dahilan siyempre kung bakit naroon si Sydney. Sinabi mo na yong kuwartong nilipatan

mo ay inalisan ng isang guest na nagpalipat din ng room. Hindi kaya ang pakay talga niya sa kuwartong iyon, eh, yong

taong nag-room doon bago ikaw? There might be a mix up. Baka hindi niya alam na lumipat na pala ng room yong taong

pakay niya.”

Naalala niya ang pagkagulat ni Sydney nang makita siya nito sa silid. Na-disappoint ito nang malamang siya ang

umookupa sa silid na pinuntahan nito. “Isa ka talagang henyo. You maybe be right.”

Mayabang na ngumisi ito.

“Pero bakit siya nakadamit-chambermaid?” May ideyang biglang pumasok sa isip niya. Nang nagdaang gabi lang ay nanood

siya ng isang banyagang pelikula sa cable na pang-R-18. Isang babaeng naka-costume ng maid ang pumasok sa silid ng

isang lalaking naka topless at sabi ay lilinisan daw nito ang silid ng amo………

“Shit!” Hindi niya nacontrol ang paglakas ng tinig niya, tuloy ay nagsitinginan sa kanya ang mga tao sa receiving

area. Nag apologize siya sa mga ito bago nagpatuloy sa mahinang tinig.”Could be….. could be that she was about to..”

“Role-play?”

Nanlaki ang mga mata niya. Pareho sila ng iniisip. “Napanood mo rin yung palabas sa cable kagabi?”

“No. I just like to role play. My favorite game.” Brad grinned naughtily.

Nanigas ang mga panga niya. “Dammit! Why would she do such thing?????? She never did that with me.”

Itutuloy......