Dalawang Kati I

Kasagsagan ng pag-ulan. Kumakalampag ang bubong at dinig ang paghuni ng hangin. Sabi ng mga parents ko, baka gabihin sila sa pag-uwi dahil baha na ang daraanan. Mahirap na raw makahanap ng jeep pauwi. Baka lusungin nila ang baha kung kaya pa.

Papagabi na sa labas at sumindi na ang mga ilaw sa poste. Nasa kabilang bahay ang lola at tita ko. Nangapitbahay sila para makinood ng programa sa TV. Nakasusi kasi iyong TV rito sa bahay. Ito iyong lumang klase ng TV na de-susi pa at mukhang kabinet. Sinusian iyon ng mga parents ko bago umalis ng bahay kaninang umaga para walang makapanood ng TV at nang makatipid daw sa kuryente. Sobrang hirap yata ng buhay namin para pati panonood ng TV ay tinitipid din.

Tulog ang kapatid kong lalaki na nasa loob ng kuwarto at kami lang ni Ceris ang gising dito sa sala. Pinsan ko siyang babae at mas matanda ako sa kanya ng isang taon.

Halos lumaki kami nang sabay ni Ceris. Kung ikukumpara kaming dalawa, malayong-malayo ang aming hitsura. Kayumanggi ang balat niya, samantalang maputi naman ako. Bilugan ang kanyang mga mata at may pagkatsinita naman ako. Ang ilong niya ay mas maliit kaysa sa matangos kong ilong. Maikli rin ang buhok niya at mamula-mula samantalang kakulay ng gabi ang mahaba kong buhok. Nasa kolehiyo na ako samantalang siya ay huminto sa pag-aaral ilan taon na rin ang lumipas. Dito na tumira si Ceris sa amin, tumutulong sa gawaing bahay para abutan ng mga magulang ko kahit magkano lang at makatulong din sa kanya maski paano. Itinakwil kasi si Ceris ng stepfather niya, anak lang daw kasi siya sa ibang lalaki. Maagang namulat si Ceris sa gulo ng buhay at kailangan kaming pakisamahan para lang makaraos siya sa pang-araw araw.

Gumuhit ang liwanag ng kidlat kasunod ng pagdagundong ng kulog. Nagtaka ako kung bakit sinisiksik ako ni Ceris sa upuan. Nagbabasa kami ng komiks. May hawak akong 'wakasan' samantalang iyong komiks niya ay iyong mga 'itutuloy'.

"Huwag mo nga akong isiksik, Ceris. Ang luwag ng puwesto mo, usog ka doon!" utos ko kay Ceris.

Muling kumulog nang malakas. Napansin kong hindi na nagbabasa ng komiks si Ceris. Pinapaypay na lang niya sa sarili ang hawak na komiks. Hindi naman mainit at malamig nga ang panahon dahil umuulan.

Hindi ko na lang pinansin si Ceris at ipinagpatuloy ang pagbabasa. Mas masarap intindihin iyong binabasa ko kasi iyong magkasintahan sa komiks, naghahalikan na. Ang babaw lang talaga ng kaligayahan ko.

"Ana, birhen ka pa ba? Ibibigay mo ba ang pagkabirhen mo sa akin?" Iyon ang nakasulat sa komiks na tanong ng kasintahang lalaki.

"Hindi maaari, Julio. Ibang lalaki ang ibig ng mga magulang ko para sa akin. Kahit pa ikaw ang mahal ko!"

"Ipaglalaban kita, Ana. Sa akin ka lang. Hindi ka mapupunta sa iba!"

Iyong sumunod na pahina ay pulos mga 'ohhhh' at 'ahhhh' na lang. At ang kamay ni Julio ay gumagapang na sa ilalim ng palda ni Ana na nakatingala at nakapikit. Ang husay ng pagkakaguhit ng larawan.

"Ang puso mo ay akin, pati na ang iyong katawan…" sabi pa ni Julio.

Noong mga oras na iyon ay nakadikit pa rin sa akin si Ceris. Hindi ko na siya itinutulak palayo. Sa halip ay pinabayaan ko na lang siya dahil sobra na akong nahuhumaling sa kuwentong binabasa ko.

Nagpatuloy ako sa pagbabasa at nakalitaw na sa komiks ang mga nakabukang hita ni Ana at ang kamay ni Julio ay nasa gitna na. Para akong biglang nanginit at pinagpawisan. Pakiramdam ko ay nababasa ang panty ko.

"Ate Yana, pahiram din ako niyang komiks mo," biglang sabi ni Ceris.

"Hindi pa 'ko tapos…" sabi ko sa kanya na bahagyang ikinubli ang komiks sa sarili ko. Gustong-gusto ko kasing magbasa ng mga ganoong tema. Para kasi akong kinikiliti sa kuwan ko.

Muling dumagundong ang malakas na pagkulog kasunod ang pagkawala ng kuryente.

"Ate, ang dilim…" parang takot na sabi ni Ceris.

"Siyempre, brown out, kaya madilim!" masungit kong sabi. Naiinis ako kasi hindi ko natuloy iyong binabasa ko. Nakakabitin.

Naghanap kami ng kandila at may natagpuan naman pero wala kaming makitang posporo para sindihan iyon.

"Magkakailaw rin siguro agad. Maghintay na lang tayo," sabi ko kay Ceris saka ako bumalik sa puwesto ko kanina bago nawalan ng kuryente.

Tumabi na naman sa akin si Ceris. "Ate Yana, maglaro na lang tayo."

"Ano naman ang lalaruin natin? Malaki na tayo para maglaro, noh!" natatawa kong sabi sa kanya. Nagdisiotso na rin itong si Ceris pero may pagka-isip bata pa rin talaga.

"Gawin mo sa akin, gagawin ko sa 'yo!" masayang sabi niya.

Sandali akong napaisip. Kinurot ko ang pisngi niya. Kinurot din niya ako. Pinitik ko ang noo ni Ceris, pinitik din niya ang noo ko.

Para kaming mga sira sa ginagawa namin pero tawa naman kami nang tawa.

Kiniliti ko siya sa tagiliran at ganoon din ang ginawa niya. Tumaas ang maikling palda ni Ceris dahil sa paghaharutan namin. Hindi ko alam kung ano ang pumasok sa utak ko at mas lalo kong itinaas ang palda niya.

Dahil nakadaster lang ako kaya nagawa ring itaas ni Ceris ang suot ko. Naramdaman ko ang lamig ng paligid sa aking balat.

"Ah, ganyan pala ang gusto mong gawin ha!" banta ko kay Ceris. Tumayo ako at walang sabing hinawakan ang garter ng kanyang panty. Tawa pa rin siya nang tawa kaya hinila ko na iyon pababa.

"Ay, Ate! Bakit mo hinubad ang panty ko? Akina iyan!" tumatawa siyang inaagaw mula sa akin ang panty niya.

"Ayoko nga! Ba't ko ibibigay sa 'yo? Tingnan natin kung mahanap mo pa ang panty mo!" Ibinato ko kung saan ang panty niya. Madilim kaya malamang hindi niya mahanap iyon.

"Ang daya mo, Ate Yana! Walang ganyanan!" sabi niya na nakangiti na lang.

"Ito ang gusto mong laro, di ba?" pilya kong ngiti.

Nagulat ako nang mabilis din siyang kumilos at hilahin ang panty ko pababa. Pumipiglas ako pero nagpumilit pa rin siya. Tinapon din niya iyong panty ko kaya naggalit-galitan ako. "Isusumbong kita kay Inang. Lagot ka!" sabi ko at mabilis na inayos ang sarili. Sinigurong nakababa ang daster para itago ang dapat itago.

Ang lakas ng naging tawa niya. "Si Ate, walang panty!" Saka siya kumanta, "123, asawa ni Marie, araw gabi, walang panty…"

"Hoy! Huwag ka ngang maingay. Marinig ka ni Kuya Toto! Malaman niyang wala tayong panty," sabi ko at natatawa na rin na umupo at humalukipkip. Lumalamig na rin kasi ang buong paligid.

"Ay, sorry! Natutulog nga pala si Kuya." Umupo rin siya sa tabi ko.

"Hindi pa tayo tapos maglaro, Ceris." Naiinis ako sa kanya dahil wala akong panty ngayon kahit ako naman ang unang gumawa niyon.

Hindi ako nagsalita at bigla akong lumuhod sa harap niya at hinawakan ang dalawa niyang hita saka ko ibinuka. "Huwag kang maingay, Ceris para hindi magising si Kuya."

Hindi siya nagsalita. Itinaas ko ang palda niya hanggang tiyan. Madilim pero naaaninag ko ang puke niya. Wala ring masyadong buhok kagaya ng sa akin.

Lakas-loob kong pinadaanan ng hinlalaki ko ang guhit doon. Madulas at saka malambot. Parang kapag hinahawakan ko iyong sa akin.

"A-Ate…" napaungol siya.

"Shh! Gawin mo sa akin, gagawin ko sa 'yo. Gawin mo sa akin ang ganito mamaya," bulong ko sa kanya.

Lalong ibinuka ni Ceris ang mga hita niya at napasandal sa upuan.

Iginuhit ko ang hintuturo ko sa hiwa niya. Hindi ko alam ang ginagawa ko. Unang beses kong makahawak ng ibang puke. Hindi ko alam kung bakit ko rin ito ginagawa kay Ceris.

May nakapa akong maliit na butil at ipinaikot ko ang daliri ko roon.

Nagulat ako dahil may mas madulas na likido na lumabas mula sa kanya. Nanginig ang kanyang mga hita at dinig na dinig ko ang kanyang paghingal.

"T-Tama na, Ate… Tama na," bulong niya. "A-Ako naman," sabi pa niya.

"Ha?" Naguluhan ako. Para kasing gusto ko pang hawakan ang puke niya.

Tumayo siya at marahan akong inalalayan mula sa pagkakaluhod ko para makatayo. Pinaupo niya ako saka itinaas ang daster ko. Kusa kong ibinuka ang mga hita ko. Parang gusto ko ring maranasan iyong naramdaman niya.

Kinapa ni Ceris ang puke ko at agad kong nakagat ang labi ko. Lalo ko pang ibinuka ang mga hita ko. Ang sarap pala ng pakiramdam na may ibang humahawak sa puke ko.

Inamoy ko ang daliri ko na galing sa puke ni Ceris habang nararamdaman ko ang daliri niya sa basang-basang hiwa ko.

Hmm, ang sarap pala ng amoy ng puke ni Ceris.

Parang nangati ang loob ng puke ko. Parang maiihi rin ako.

Ang sarap ng ginagawa niya sa hiwa ko. Mas masarap ito kaysa kapag kinakamot ko ang sarili ko kapag nakakaramdam ako na parang ang kati sa loob. Madalas kong gawin iyon. Nahuli pa nga ako ni Inang minsan sa milagrong ginagawa ko. Hindi ko maipaliwanag, basta masarap.

Malapit ko nang maabot iyong dulo nang bigla kaming makarinig ng ingay. Para kaming mga daga na puwedeng mahuli ng pusa kaya sabay kaming napatayo ni Ceris para ayusin ang sarili.

Nagising pala si Kuya dahil sa kumakalampag na mga yero. "Ang lakas ng ulan," sabi ni Kuya Toto. Sumilip siya sa bintana. "Kanina pa ba umuulan?"

Nagkatinginan kami ni Ceris. "Kanina pa," sabay naming sagot.

Mas lumakas pa ang pagbuhos ng ulan. Tumalikod ako para magbanyo.

Sa kasagsagan ng bagyo, kinapa ko ang puke ko at doon ko itinuloy ang hindi natapos ni Ceris. Saka ko na lang hahanapin ang mga panty na nagkalat sa sala. Sana, huwag makita ni Kuya.

(Based on 'Mommie' author's true to life story. Names and ages altered.)