Agnas 3 (Episode 18) Finale

Author's Note: This story is entirely fictional. Any events and names in this series that resembles real life is purely coincidental. This series is brought to you by Balderic and is a free to read story. Sharing of this story is allowed only with permission and credits to the author.

Episode 18
Season Finale

End of Days
By: Balderic

First few weeks of infection. Sariwa pa ang mga infected. Mabilis ang kanilang pagkalat dahil na rin sa dami ng tao sa NCR. Isa sa mga naunang bumagsak ang Quezon city. Napakarami ng mga nangamatay. At bilang na bilang ang nakakasurvive. Isa na rito si Elza Walker.

Trained si Elza, hinde lang sa urban warfare kundi sa infiltration. Dahil sa kanyang kaalaman sa Abyssal virus, natuto sya kung paano maiiwasan ang mga infected. Gamit ang grey na poncho, kumatay sya ng infected at kinalat ang lamang loob nito sa poncho nya. Nagsuot sya ng gasmask para hinde nya maamoy ang naagnas na mga laman.

Sa kanyang pagtanto, ay isa ang Quezon city general hospital sa mga natitirang outposts na may depensa. Plinano ni Elza ang pumunta doon upang makahingi ng tulong. Lalo pa at ang misyon nya ay maexpose ang Shard.

Nilakbay ni Elza ang kahabaan ng Edsa. Para hinde sya mapansin ng mga infected, naglakad na lang sya habang binabagtas ang highway. Napapalibutan sya ng mga patay. Ang iba ay nababangga pa sa kanya pero dahil sa amoy, hinde sya nakikilala ng mga ito. Dito nya napansin ang isang helicopter na dumaan sa ibabaw nya. Napalingon sya at ang mga infected na nagsimulang maglakad papunta sa direksyon ng nililipad ng chopper. Mabilis na pumagilid si Elza dahil animo'y nagka stampede na sa gitna ng kalsada. Lumuwag ang dinadaanan nito at ilang oras pa ay narating nya na ang ospital.

Naabutan nya itong nasusunog sa isang bahagi. Nagkalat ang mga preskong bangkay ng mga marino na isa isang pinagpepyestahan ng mga infected. Pumasok si Elza sa compound para maghanap ng buhay o supplies. Malapit na sya sa main door nang makita nya ang nasusunog na truck at napapalibutan ito ng mga infected na parang may gustong abutin sa kabilang bahagi ng truck. May dalawang patay na brutalist sa paligid nito at tambak ng mga napatay na mga infected.

Nacurious si Elza at nilapitan nya ito. Sinilip nya ang ilalim ng truck at nakita nyang may nakahandusay na lalake sa kabilang bahagi na hinde maabot ng mga infected dahil nakaharang ang sasakyan. Nilapitan ni Elza ang isang patay na marine at nakuha nya ang isang flash grenade. Hinagis nya ito sa malayo. Nang sumabog ito ay na attract ang mga infected at pinuntahan iyon. Nang may access na si Elza ay ginapang nya sa ilalim ng truck ang lalake at dito nya nasilayan ang katawan ni Jeric Naval.

Marami itong pinsala sa katawan at nang kapain ni Elza ang leeg nito ay may mahina pa itong pulso.

"No wonder the dead is going crazy, you're still alive. What kind of a man are you?" wika ni Elza.

Makalipas ang ilang oras at gumabi na rin. Nasa isang palapag ng ospital si Elza kasama si Jeric. Ipinasok ng babae si Jeric sa isang silid at kinabitan ito ng IV fluid. Nilinis nya rin ang mga sugat ng lalake at ang ilang shrapnels na pwede nyang makuha ay tinanggal na nya.

Bandang ala una ng madaling araw nang makarinig si Elza ng mga nag uusap na mga tao sa labas ng silid. May flashlights siyang napansin. Mabilis lumabas ng silid si Elza at nagtago sa kadiliman. Sumilip sya sa bintana ng hallway at nakita nya ang dalawang army jeep na may US logo.

"Shard… what the hell are they doing here? " bulong ni Elza. Umakyat ang ilang operatives sa palapag kung nasaan si Elza kaya naghanap pa muli ng ibang matataguan ang babae.

Naobserbahan nyang naglakad sa hallway ang isang squad at binuksan ang mga pinto. Isa sa mga ito ang silid ni Jeric.

"Shit." Bulong pa ni Elza nang pumasok sa kwarto ni Jeric ang isang operative.

"We got a live one here! " sigaw ng tauhan. Pumasok pa ang mga kasama nya. Nagradio naman ang isa.

"Sir, we found a possible test subject here. One male, possible second age bracket and seems to be military. Please advice."

"Take him." Reply sa radio.

"Understood. Let's go boys." Pinasok ng squad ang silid at dahan-dahang inilabas ang katawan ni Jeric. Walang nagawa si Elza kung tingnan ang mga nangyayari hanggang makaalis na ang Shard.

----------

By: Balderic

Nagkaharap si Danny, Jeric at Elza. Parehong may hawak na baril ang dalawang lalake habang nakahanda lang ang mga matatalim na kuko ni Elza aka Lilith. Matagal na nagkatitigan ang tatlo. Naghihintay kung sino ang unang gagalaw.

"Mag iingat ka Danny. Hinde na sya ang nakilala nating Elza."

"Alam ko kuya. Agaw buhay ako noong huli naming pagkikita."

"Iwasan mo lang ang mga atake nya. Hinde pa natin alam kung ano ang kaya nyang gawin. Pakiramdam ko, kailangan nating magtulungan kung hahagilap tayo ng pag-asang mabuhay."

"Enough talk!" Sumugod bigla si Lilith at una nitong nilapitan ay si Danny. Nagulat ang binata sa nangyari at nang kalmutin sya ni Lilith ay kaagad humarang si Jeric at nasalo ang braso ng babae. Tinutok nya kaagad ang magnum sa tyan ni Lilith. Hinawi ito ng kabilang kamay ng babae pero hinde nya nadepensahan ang kamay ni Danny na lumabas mula sa tagiliran ni Jeric. Binaril sya ni Danny sa tyan ng tatlong beses bago pa sya umatras at binitiwan si Jeric.

Nagulat si Lilith nang huminto ang katawan nya sa pag atras at bumalik ito palapit kay Jeric. Hinigop sya ng kapangyarihan ng lalake at sinalubong sya ng malutong na suntok. Naglanding ang kamao ni Jeric sa pisngi ni Lilith. Sinundan pa ito ng suntok sa sikmura.

Nag side step si Danny at tinutukan ng baril ang ulo ni Lilith pero mabilis na tumago ang babae sa kabilang bahagi ni Jeric. Hinde naka-kalabit si Danny dahil nakaharang ang kuya Jeric nya. Sinakal naman ni Jeric si Lilith pero gamit ang dalawang braso ng babae ay tinapik nya pababa ang kamay ng magiting na ex-marine. Pero tinutok muli ni Jeric ang magnum nya at binaril si Lilith sa dibdib. Kahit halos point blank ang distansya nilang dalawa ay naka iwas pa si Lilith at dumaplis lang sa leeg at balikat nya ang bala.

Isang psychic push ang ginawa ni Jeric at tumalsik si Lilith pero sinipa din sya ng babae bago pa sya tumilapon at nagbanggaan ang katawan ng dalawang binata na parehong nabuwal. Bumangga ang katawan ni Lilith sa motor ni Jeric at sa isang kamay ay binuhat nya ang mabigat na sasakyan at hinagis sa dalawang katunggali.

Tinulak ni Jeric si Danny palayo at isang psychic push ang nagpatigil sa motor na tumilapon pabalik kay Lilith. Sa isang wisik ng kamay ni Lilith ay nahati ang motor. Bumulwak ang gasolina sa katawan nya. Nakita naman ito ni Jeric at binaril nya ang gasolina sa may paa ni Lilith. Nagliyab ito kaagad at kumapit sa katawan ni Lilith.

"Grraaaaaaaahhhh!!" napasigaw ang babae. Sumugod ito kay Jeric at buong galit itong bumitaw ng suntok. Pinigilan ito ng psychic push ng lalake pero sa lakas ng impact ay hinde nya na nasalag ang kamao. Ilang metro ang nilipad ng katawan ni Jeric na bumangga sa isang pader.

Hinde pa sya tinigilan ni Lilith. Hinabol pa ito para durugin. Tumulong naman si Danny at pinagbabaril si Lilith sa likod. Sinalag ng kamay ng babae ang mga bala. Tumagos ang mga ito sa kamay pero hinde nya ito iniinda.

"Don't even try it Daniel! Graaaaahhh!! " si Danny naman ang pinagbalingan ni Lilith. Sinugod nya ito at pinagbabaril sya habang sya ay lumalapit. Naka iwas si Danny sa atake ni Lilith at dumistansya sya pero nakalapit nanaman sa kanya ang babae. Sinuntok nito sa sikmura ang binata subalit nahawakan ni Danny ang braso ni Lilith.

Kita ang pagkasurpresa sa mga mata ni Lilith at sinubukan nyang mag counter gamit ang kanang kamay pero sinipa ito ng binata at tinutok ang baril sa hawak nyang kaliwang braso na kung saan tinadtad nya ito ng bala. Magkakasunod na putok ang ginawa ng baril ni Danny hanggang maubos ang laman ng magazine nya. Kasunod nito ang paghatak ni Danny ng braso ni Lilith at naputol ito.

"EEEYYAAAAAAGGH!! " bumulwak ang dugo sa braso ni Lilith at napa atras sya. Hinde nya inaasahan ang pinsalang magagawa ng binata sa kanya.

"DAMN YOU!! " poot at pagkamuhi ang gumuhit sa mukha ng halimaw na babae. Tinapon ni Danny ang putol na kamay at tinutok ang baril kay Lilith matapos syang makapagreload.

"I never wanted to do this Elza. You are very important to me. But this has got to stop. I won't allow you to kill more innocent people."

"Do not mock me with your pathetic speeches boy! This battle has only just begun! GGGRRRAAAAAAAAAHHH!!! " Namula ang mga mata ni Lilith at lumuha ito ng dugo. Tumayo ang puti nitong mga buhok na nagmistula syang isang mangkukulam. Biglang tumubo muli ang naputol na braso ni Lilith na syang ikinagulat ni Danny.

"ultra speed regeneration. Isang nakakagimbal na kapangyarihan." Wika ni Jeric nang lumapit ito kay Danny.

"Danny!! Danny!!! " sigaw ni Tamir na papalapit sa kanila. Bigla itong napansin ni Lilith at ngumiti.

"NNOOOOOOOO!!!! " binaril ni Danny at ni Jeric si Lilith na mabilis na umatake kay Tamir peri hinde nila matamaan ang babae.

"You're mine!!"

"Ha!?" Gulat ni Tamir.

"EEEYYYAAAAAARRRGGHHH!!!!" Nilapa ni Lilith ang leeg at mukha ni Tamir at walang nagawa ang dalawang binata sa nangyari. Pinagbabaril ng dalawa ang katawan ni Lilith pero di sila pinapansin nito. Bumagsak sa lupa ang putol na ulo ni Tamir at nagkalat ang lamang loob nito.

Matapos itong kainin ay humarap muli si Lilith sa dalawa. Nabalot ng dugo ang mukha at dibdib ng babae. Nakangiti ito at kita ang matatalim nitong ngipin. Mapulang mapula ang mga mata nito at dahan dahang may tumubong isang sungay sa gitna ng nuo nya na parang isang unicorn. Ang mga kuko nya ay mas lalong humaba at tumalim.

"Danny! Ready na ang evacuation!" sigaw ni Sheryl na nasa malayo. Nakita nyang kaharap ng dalawa si Elza na halimaw na ang anyo. Napalunok ng laway si Sheryl. Tumayo ang mga balahibo sa katawan. Hinde nya maipaliwanag ang takot na bumabalot sa kanya.

"Umalis na kayo Sheryl! Huwag nyo na akong hintayin! Alam nyo na ang evac plans natin! Sundin nyo iyon para sigurado ang inyong kaligtasan!'

"pero Danny…paano kayo ni Jeric!?"

"Wag mo na kaming isipin! Wala nang oras. Umalis na kayo!"

Matapos ang madugong sagupaan ay napatay ang mga Shard operatives at tanging si Lilith na lang ang natitira. Pero dahil sa tinde ng pinsala sa lugar ay nakalapit ang mga infected dahil sa lakas ng putukan at nakapasok na ang mga ito mula sa mga nasirang bahagi ng pader. Ngayong handa nang lumisan ang natitirang survivors, walang choice ang mga ito kundi ang iwan sina Danny at Jeric.

"Mas mabuti pang umalis ka na rin Danny. Mas kailangan ka ng grupo. Ako nang bahala kay Elza. Bibigyan ko kayo ng oras para makatakas." Wika ni Jeric.

"Nag sakrepisyo ka na noon kuya Jeric at wala akong nagawa. Ngayon, hinde ko na hahayaang iwan kita sa labanan. Kung mamamatay man tayo, sisiguraduhin kong isasama ko sa hukay si Elza."

"Heh..kung yan ang desisyon mo, bahala ka." Sabay ngiti ni Jeric.

Tumingin si Danny kay Sheryl at ngumiti ito sabay kaway.

"Umalis ka na Sheryl!"

Walang magawa si Sheryl kundi ang sumunod. Nakikita nya na ang mga infected na papalapit sa kanila. Sa pagtakbo nya palayo ay hinde nya na maiwasan ang lumuha.

"You're only delaying the inevitable. They may escape this place but that won't matter. After I'm done with you two, your friends will not live to see the dawn."

"You will try." Sagot ni Danny at nagreload ito ng bala. Maging si Jeric ay naghanda na rin.

"Huurraaaaahhh!!" sigaw ng mga tumatakbong infected nang makita sina Danny at Jeric. Sumabay si Lilith sa pag atake.

Naghiwalay na kumilos ang dalawa. Tumakbo sa kanan si Jeric at sa kaliwa naman si Danny. Unang nilapitan ni Lilith si Jeric at kinalmot nya ito pero naka ilag ang lalake. Binaril ni Jeric ang tiyan at kanang tuhod ni Lilith. Nawalan ng balanse ang babae pero nahablot nito ang damit ni Jeric.

Tinamaan ng mga bala ang likod ni Lilith mula kay Danny. Tinapik ni Jeric ang kamay ni Lilith at sinipa ito sa dibdib para makagawa ng espasyo sa kanilang dalawa. Isang infected ang sinubukang yumakap kay Danny mula sa likod pero nakayuko ang binata at nakahugot ito ng dagger sa pantalon nya na syang ginamit nya pangsaksak sa sentido ng zombie. Dumating pa ang isang infected sa harapan ni Danny at binaril nya ito sa mata sabay hinugot ang dagger at sinaksak nya ito sa tenga ng isa pang infected. Binaril nya naman sa tuhod ang parating pang isa at nabuwal ito. Iniwasan nya ang isang hahablot sa kanya at tinulak nya palayo. Napatid ito ng natumbang zombie at napatungan nito ang huli saka sabay silang binaril sa ulo.

Sunod-sunod na kalmot ang pinamalas ni Lilith kay Jeric. Naiwasan nya ang karamihan pero napunit ang kasuotan nya nang madaanan ng matalim na kuko ng babae. Hinde magamit ni Jeric ang baril nya sa close quarter combat. Ginamit ni Jeric na parang force field ang kapangyarihan nya at tumilapon si Lilith. Habang nasa ere ito, binaril sya ni Jeric. Bumagsak sa lupa si Lilith at dumausdos pa ng ilang metro.

Kitang kita ang panghihina ni Jeric pero tinitiis nya lang ito. Hinugot nyang muli si Lilith pero ginamit ng babae ang momentum para umatake. Sinalubong naman sya ni Danny at binaril ito ng tatlong beses. Tumama sa dibdib, balikat at pisngi ang bala at nang makalapit na si Lilith ay hinablot sya ni Jeric at binalibag sa lupa. Tinutukan nya ito ng baril pero sinipa sya ng babae sa tiyan. Napa atras ang sundalo, at sinubukang lumapit ni Danny kay Lilith pero isang backhand ang tinanggap nya sa papatayong babae.

Nilapitan ni Lilith ang natumbang binata at hinanda ang kanyang matatalim na kuko. Plano na nitong tapusin si Danny.

"This will end your suffering Daniel. Allow me to grant you that freedom! " nakadapa si Danny sa lupa at pilit tumatayo. Masakit pa masyado ang panga nya. Inatake sya ni Lilith pero biglang tumigil ang kamay ng babae. Nakita nitong pinipigilan sya ni Jeric gamit ang force field nya.

"You've become quite experienced with that ability Jeric. Too bad it won't be enough to stop me!" bumaon ang mga kuko ni Lilith sa likod ni Danny.

"AAAAAAHHHHHH!!!!! " Sigaw ng binata nang masaksak sya.

"DANNYYYYY!!! " Tumayo si Jeric upang iligtas ang binata. Kahit pagod na ito ay pilit paring tumatayo.

Hinugot ni Lilith ang kamay mula sa pagkakabaon sa likod ni Danny at tumayo sya para harapin naman si Jeric. Kinalmot nito ang lalake at nahawakan naman ng huli ang braso ni Lilith. Binigyan nya ito ng dalawang magkasunod na hand chop sa sikmura at leeg. Pinatid nya ang paa ni Lilith at nang mawalan ito ng balanse ay isang malakas na psychic push na kung saan nakagawa ng maliit na crater sa lupa ang katawan ni Lilith sa tinde ng impact. Napabuga ng dugo ang babae. Naglalaban ang kanyang malay nang mapansin nyang nakareload na si Jeric ng baril at tinutok sa kanya.

"This is your end Lilith! " Binanatan ni Jeric ng putok ang ulo ni Lilith. Ubos ang huli nyang mga bala na bumaon sa sintido ng babae.

Hinde kumikilos si Lilith. Kamuntikan pang mawalan ng malay si Jeric. Hinang hina na ito. Nagamit na ang lahat ng lakas. Tinitigan nito ang katawan ni Lilith.

"mukhang… ito na nga ang katapusan nya kuya… " wika ni Danny habang nakadapa parin sya. Humahangos naman si Jeric na nag thumbs up.

Biglang nagcrack ang katawan ni Lilith. Nabasag itong parang salamin.

"Anong nangyayari? " gulat ni Jeric. Dahan-dahang naglaho si Lilith.

"You think you've already won? But what you destroyed is merely a shell." Boses ni Lilith pero hinde makita ni Jeric.

"Show yourself!! Where are you!?"

"Here… " biglang nagmaterialize si Lilith sa harapan ni Jeric. Nagulat ang lalake pero huli na ang lahat.

"GGAAAHHK!! " daing ng lalake nang bumaon ang kamay ni Lilith sa kanyang sikmura at inangat pa ito kaya nabuhat ang buong katawan ni Jeric.

"KUYAAAAA!! UNGHH! " Pinilit tumayo ni Danny. Napapahamak ang kanyang kaibigan. Napansin naman sya ni Lilith.

"How curious, your body healed very fast. Regardless, you're too weak to fight me." Hinugot ni Lilith ang braso at bumagsak na nakadapa sa lupa si Jeric. Inapakan ito sa likod ni Lilith na nagdagdag pa ng pinsala.

"STOP IT!!! LEAVE HIM ALOOOONNEEE!!!! "

Nakangiti lang ang babae at hinawakan nito ang leeg ni Jeric saka ito binuhat at hinarap kay Danny.

"His death will be on your hands Daniel. You could not save Nikka and you could not save Jeric."

"Umalis ka na Dannyy!! " wika ng duguang si Jeric.

"Kuyaaa!! Hinde… hinde ako aalis dito.. "

" Putang ina umalis ka NAAAAAA!!! " Pilit na hinugot ni Jeric ang isang granada sa kanyang bulsa at palihim itong tinanggalan ng pin.

Parang huminto ang lahat. Bumagal ang mundo. At ang tanging naaalala ni Jeric ay ang taong humawak ng braso nya. Isang lalake na syang nagligtas sa kanya noon sa kapahamakan. Ang panahong hinatulan sya ng kamatayan dahil sa sinuway na utos ng nakatataas sa kanya.

"Jeric tumayo ka!! Huwag kang susuko! Tandaan mong isa kang marasigan….isa ka sa magigiting na mandirigma… hinde pa ito ang katapusan mo… " wika ng lalake habang inaalalayan maglakad si Jeric na halos tadtad na ng bala.

"wala nang silbe ang buhay ko sir… iwan mo na ako dito… madadamay ka lang… "

"Walang panahon ang sundalo para sumuko Jeric. Nakikita mo ba ang pangalan sa uniporme ko? " Tinignan ni Jeric ang name plate ng opisyal. Marasigan ang apelyido nito. Napapikit at medyo nangiti si Jeric.

"Hinde naman tayo.. magkamag anak sir… "

" Kahit pa… itinuturing na kitang kapamilya ko.. tandaan mong nasa dugo natin ang isang mandirigma.. at ang isang mandirigma ay namamatay lamang sa digmaan! "

"Sir…ungghh.. sir.. A…."

Napapikit muli si Jeric at mula sa kanyang pusong tumitibok, binuklat nya ang mga mata at sinipa sa sikmura si Lilith. Nabitawan sya nito at halos gumuho ang katawan nya sa tinde ng pinsala nya. Pero tiniis nya ang lahat. Tinignan nya si Danny at napangiti sya. Nakikita nya sa mga mata nito ang apoy mg isang mandirigma. Handa na ito.

"You will never defeat me Jeric! " wika pa ng halimaw na si Lilith pero nakangiti lang si Jeric.

"I know… " gamit ang huling lakas ng kanyang katawan ay hinigop nya si Lilith na dumikit sa kanya at niyakap nya ang babae saka diniin ang granada sa katawan nito. Tinignan nya sa huling pagkakataon ang binata.

".. but he will.. "

"wha.. " biglang sumabog ang granada at nahiwalay ang dalawa. Parehong napinsala ang dalawa.

"k.. kuyaa… hinde… " halos hinde makapagsalita si Danny sa shock habang papalapit sa kanya ang ilang infected.

Nag crack ang katawan ni Lilith at naglaho ito. Hinde makapaniwala si Danny sa kanyang nasasaksihan. Hinde na ito isang ordinaryong pangyayari. Si Lilith ay isa nang ganap na Omega level being na may kapangyarihan na hinde na nasaksihan, ilang libong taon na ang nakalipas. Nabuong muli ang katawan ni Lilith na tila isa lamang masamang panaginip ang lahat.

"I admire his efforts. Until the end, he never gave up. Too bad, it was all for nothing." Dahil sa kapangyarihan ni Lilith na illusion, naiwasan nito ang matindeng pinsala at nagbuwis lang ng buhay si Jeric.

Tulala si Danny at hinde makakilos. Hinde nya alintana ang isang infected na kumagat sa kanyang balikat. Tinulak nya lang ito na parang wala at lutang ang kanyang isipan. Hinde makapaniwalang wala na talaga si Jeric Naval. Ang taong nagturo sa kanya kung paano lumaban at magsurvive ay makahandusay, dilat ang mga mata at may malaking butas sa dibdib at tiyan.

"Simula't mula pa ay naduwag na ako. Hinde ko nailigtas ang lahat ng kaibigan ko. At ngayon, wala rin akong lakas para mailigtas si kuya Jeric… bakit ganito? Hinde pa ba sapat ang lahat ng natutunan ko? Hinde pa ba sapat ang mga hirap na pinagdaanan ko? Bakit lagi nalang namamatay ang mga taong malapit sakin!? "

"Mahina ka kasi. " isang boses ng lalake ang narinig nya at nang lumingon sya ay nakita nya si Andrew. Nakatayo ito sa harapan nya at nakangiti.

"wala kang kwenta Danny. Naagaw sayo si Nikka, naagaw sayo si Andrea at hinde mo sila nailigtas. Wala kang kwenta. Ano ba ang silbi mo? Isa ka lang pahamak sa lahat kaya dapat kang mamatay."

Napaluha si Danny. Hinde na sya nanlaban nang sakalin sya ni Lilith at binuhat. Inangat ng babae ang kabilang kamay at handang tapusin si Danny.

"Nothing will stop your death today and no one will come to save you. Goodbye."

Sinaksak ni Lilith ang dibdib ni Danny gamit ang mga daliri nya subalit nagulat sya nang mahawakan ng binata ang kamay nya.

"what! ?" isang sipa sa mukha ang hinde napigilan ni Lilith at napa atras sya ng ilang metro mula kay Danny. Nanatiling nakatayo ang binata.

"hinde…hinde pa ito ang oras para ako mamatay! Kaya ako nabubuhay ngayon ay dahil sa mga naniniwala at sumusuporta sa akin. Ang mga kaibigan ko. Ang mga mahal ko sa buhay. Si Nikka, si Andrea, si kuya Jeric. ..lahat sila naniniwala sa kakayahan ko. Hinde ko man sila nailigtas ay hinde iyon dahil sa mahina ako. Tinanggap nila ang kapalaran nila at hinde sila sumuko. Tinanggap nila ako at naniniwala sila sa kakayahan ko. Kaya hinde pa ito ang katapusan ko! LILITH! THIS DAY, YOU WILL PAY FOR EVERYTHING YOU DID!" nawala si Andrew sa harapan ni Danny. Tanging si Lilith lang ang nakikita nya.

"what the hell is going on!?" hinde makapaniwala si Lilith sa kanyang nasasaksihan.

Lumapit ang limang infected kay Danny at hinablot ito.

"GGRRRRAAAAAAAAAAAAAHHHHHH!!!!! " isang shockwave ang kumalat sa paligid ni Danny at tumalsik ang mga infected sa iba't ibang direksyon. Habang si Lilith nanaman ay nanlalaki ang mga mata.

Nakita nito ang dahan dahang pagputi ng buhok ni Danny. Ang mga mata nito ay animo'y umaapoy sa tinde ng kanyang lakas at galit. Nagbago ang presensya ng binata,hinde maipaliwanag ni Lilith ang pagtayo ng kanyang mga balahibo na parang may nagbabadyang panganib para sa kanya.

Pinulot ni Danny ang isang dagger mula sa napatay na Shard operative at nagsimula syang naglakad palapit kay Lilith. Isang infected ang umatake sa kanya at mabilis nya itong sinaksak sa ulo na hinde manlang nya tinitignan. Dalawa pa mula sa likod ang dumating at tulad ng nauna, hinde sila tinignan ni Danny. Sinaksak nya sa mata ang isa at hinablot nya ang ikalawa sabay binalibag sa lupa at inapakan ang ulo nito. Palapit na nang palapit si Danny.

Wala nang oras na sinayang si Lilith. Inatake nya ang binata ng magkakasunod na kill swipes pero panay hangin lang ang tinamaan nya at nakatanggap sya ng saksak mula sa likod ng batok nya.

"How.. Did you get behind me so fast!? " nagimbal si Lilith kay Danny. At hinde nya napigilan ang dalawang saksak sa kanyang sintido na nagpabagsak sa kanya. Tinitigan sya ni Danny habang nasa lupa at hinde gumagalaw.

Biglang sinakal ni Danny ang sino mang nasa likod nya at biglang lumitaw si Lilith na hinde makapaniwala. Huling huli ang leeg nya at ang katawang nasa lupa ay nabasag at naglaho.

"my illusions are.. not working!? How are you doing this? " mas nagulat pa si Lilith sa anking lakas ng kamay ni Danny. Hinde sya makatakas.

"I can smell your filthy presence everywhere Lilith. You won't escape my grasp."

"SHRAAAAGGHHKK!! " hinde napigilan ni Lilith ang pag gilit ni Danny sa leeg nya. Dumanak ang dugo ng babaeng halimaw. Napaluhod sya habang nagheheal ng kanyang pinsala. Pero sinaksak sya ni Danny sa nuo at hinati ang mukha nya pababa. Bumulwak ang dugo sa lupa.

"Get up. I know it's not over yet." Wika ni Danny.

Matapos makapag heal, tumayo si Lilith at chineck ang sarili. Ngayong kumpleto nanaman sya ay ngumiti si Lilith.

"You surprised me Danny. I didn't expect you to ascend and now you are just like me, an Omega level being. I believe, the dormant Omega strain inside your body was forcefully awaken by your will. Brilliant. This may become a lot interesting after all. Now prepare yourself boy, because this time, holding back is out of the fuckin window."

Biglang humaba ang mga kuko ni Lilith at pinagtutusok ang lahat ng infected sa paligid. Para nitong ginawang barbecue ang mga bangkay at pumintig ang braso ni Lilith na para itong hose na dinadaluyan ng maraming tubig.

"GGGHHHAAAAAAARRRRRRRRRGGG!!! " lumuha ng itim na dugo si Lilith at nabalot ng kadiliman ang kanyang mga mata. May tumubo pang mga sungay sa katawan ni Lilith, sa mga siko nya, balikat, likod at mga tuhod. Isa na itong ganap na halimaw. Ang mga ngipin nito ay tumalas na rin.

"This body is oozing with power, let me try this newfound form on you kid! Graaaaa!!! "

Sumabog ang lupa nang sumugod si Lilith at hinarap ito ni Danny. Sabay naglahong parang bula ang dalawa sa sobrang bilis. Biglang sumabog ang isang bahagi ng gusali malapit sa kanila sa shockwave ng kalmot ni Lilith at naglaho silang muli. Nagkaroon ng trail ang pagputok at pagtalsik ng lupa habang mabibilis na naglaban ang dalawa. Wasak ang katawan ng mga naliligaw na infected sa paligid. Bumagsak ang isang bahagi ng pader sa isang building at lumitaw sa ibabaw ng bubong si Lilith habang nasa lupa naman at nakatingala si Danny. Matalas ang mga titig ng binata.

"How are you still keeping up with my power? I had absorbed every creature in sight and yet I still can't catch you."

"In case you are wondering why, the answer is very simple Lilith. You're just too slow. "

"Impossible! I had become a superior being! My level of power cannot be reached by anyone! "

"Okay.. .then allow me to demonstrate."

"GGUUUAAAAGGGHHH!!!" hinde nakareact si Lilith nang makatanggap ng kamao sa sikmura. Sa sobrang bilis ni Danny ay hinde na nya nakita ang atake nito. Pero ang mas nakakagulat ay ang angking lakas ng suntok na yun.

"This can't be happening! This.. "

"Believe it."

"HUUAARRGH! " sapol sa uppercut si Lilith sa panga at isang kamao sa mukha pa ang sumalubong sa kanya at bumagsak sya sa sahig ng gusali. Nanatiling nakahiga si Lilith at nagulat syang may hawak na mahabang tubo si Danny.

"AAAAAAARRRGGGHH!! " tinuhog ni Danny si Lilith sa lupa at hinde ito makagalaw. Sinibukan nitong gamitin ang illusions nya pero hinde na ito gumagana. Dumadami sya sa paningin pero kaagad ay nahuhuli ni Danny ang tunay nyang anyo.

"I can see now….I understand.. every Omega being has a different ability that they can develop. Mine was my illusions, Jeric was his telekinesis, and now you… it's speed… I guess I'm just matched badly this time.. Hehehehe… " nakita nyang nakatutok ang isang magnum sa mukha nya.

"You're losing strength Lilith. This is your end." Binaril ni Danny sa ulo si Lilith at matapos maubos ang mga bala nya ay iniwan na nito ang babae. Malungkot ang mukha ni Danny, alam nyang si Elza parin ang ginamit na katawan ni Lilith.

Binalikan ni Danny si Jeric at nakita nyang bahagyang nag heal ang sugat nito. Pinulsuhan ni Danny ang kuya, may pulso ito pero mahina. Binuhat nya si Jeric at naglakad palayo.

----------

By: Balderic

Ilang araw ang nakalipas, at mula sa dalampasigan ng Maynila ay dumaong ang malaking sasakyang pangdagat ng Amerika. Nasa likod nito ang isang malaking fleet ng mga barkong pangdigma.

Lumipad sa himpapawid ang isang squadron ng mga fighter jets at naunang sumugod sa lupain ng Maynila at bumitiw ang mga ito ng mga missiles na kung saan pinasabog ang lahat ng nasa paligid.

Sa lakas ng mga pagsabog ay daan-daang infected ang tinamaan at nagsitalsikan ang mga katawan nila sa kung saan-saan. Ang ingay naman na dinulot nito ay nagtawag pa ng mga infected mula sa iba't ibang parte ng kamaynilaan.

Halos buong maghapon na binomba ng mga jet fighters ang manila bay. Nagmistulang bumalik sa ikalawang digmaang pangdaigdig ang naging resulta ng mga pagbomba na kung saan binalik-balikan ng mga jet fighters ang paligid.

Makalipas hipan ng hangin ang mga usok ay tumambad ang napakaraming napatay na infected. Pero may mga natitira paring mga gumagalaw.

Mula naman sa isang aircraft carrier ay lumipad ang isang helicopter na dumiretso sa US Embassy. Bumaba dito ang president ng Amerika na si President Oliver Stone. Isang african american at kasama nya ang kanyang security detail.

Dahil napatay ang core members ng embassy, walang humarap na lider kundi ang natitirang Shard operatives lamang. Sandaling pumasok si Pres. Stone sa main hall at na debrief ito sa mga nangyari.

"Mr. President, our troops are deploying in manila bay. And we have contacts on the remaining political body in the country. They are holed up in Intramuros along with a small group of military force. They had been waiting there since the infection began." Wika ng assistant ng presidente.

"Okay, I want a team assembled immediately and secure those survivors. I will meet them once they are cleared from our biohazard team."

"Yes Mr. President."

Mula sa manila bay ay nagdeploy na ang mga bulto-bultong sundalo at sinimulan ang sweeping operation sa lugar. Bawat makitang infected ay kanilang pinapatay. Sa bawat area na naclear nila ay kanilang nilagyan ng perimeter blockage. Dito sila planong pipirme habang critical pa ang sitwasyon.

Dumating ang isang Lieutenant Colonel mula sa US Marine Corps at lumapit sa inassemble na company.

"Good evening marines!"

"SIR GOOD EVENING SIR!"

"At twenty hundred hours, Bravo company will deploy and proceed to Intramuros. We have credible intel that the remaining Filipino government body are inside that fortress. We want you to clear the area and secure them as fast as you can. Our commander in chief plans to have a word with them once he arrives. As of this moment, our surveillance drones already detected at least two hundred to three hundred infected people just around the fortress. Bravo company will divide into two platoons and clear two pathways going into our objective. And because of the number of infected in this God forsaken city, we are gonna do this as silent as possible. You don't wanna attract more of these bastards because we know these things are a lot tougher than anything you had ever faced. Your Company commander will take over." Sabay alis ng Lt. Colonel.

Pagdating ng itinakdang oras ay nagsimula na ang operasyon. Gamit ang military trucks nila, ipinadala ang mga marines ilang metro ang distansya sa city hall. May mga naka kalat na mga sasakyang ginawang barikada sa daan kaya hinde makapasok ang mga sasakyan. Sa harapan nila ay tumambad ang halos hinde mabilang na inaagnas na mga bangkay. Nagkaroon ng matindeng bakbakan ng mga infected at mga survivors sa lugar at mukhang hinde nagtagumpay ang mga tao dahil may bakas na nakapasok sa barikada ang mga infected.

Nagsibabaan naman ang mga marinong amerikano mula sa truck. Nagporma ang platoon at naghiwalay ng landas. Dumaan sa may barikada ang unang platoon, habang ang ikalawa naman ay papunta sa may dagat ang kanilang lakad.

"Contacts!" sigaw ng platoon leader nang makita ang isang grupo ng infected.

"hrraaaarrghh!!! "

"huurrkk huurrkk huurrgkk!!! " nagsimulang magsitakbuhan ang mga infected palapit sa first platoon.

Gamit ang suppressed rifles nila, pinatumba nila ang mga naunang sumugod sa kanila. Bumagsak ang mga ito ng paisa-isa. Napatumba man nila ang ilan, may mga hinde tinamaan sa ulo kaya tumayo ulit ang mga ito at sumugod.

"They're starting to swell! First squad peel right! Move it! " utos ng platoon leader at humiwalay ang first squad. Kumuha sila ng position sa kanang bahagi ng platoon at halos dikit-dikit sila at sabay nagpaputok.

"second squad peel right! Third squad and fourth squad hold positions! We clear this area first before we proceed! Control your fire! Shoot them on the head! "

"They're coming!! " sigaw pa ng isang marine nang makita ang paparating na horde. Halos hinde mahulugan ng karayom ang dami ng paparating na mga infected. Ramdam ng mga paa ng mgs marines ang yanig ng semento sa bawat hakbang ng mga bangkay. Bawat segundo ay paparating na ang kamatayan.

"FIRE! !! FIRE AT WILL!!! " animo'y nagpanic ang platoon leader sa kanyang utos at nagsimula na ang digmaan ng mga patay at mga buhay.

Tumba kaagad ang unang linya ng mga infected sa harapan pero di alintana ng mga sumunod ang mgs bumagsak. Natumba rin ang iba pa pero patuloy sa pagkilos at walang senyales ng paghinto. Kung saan-saan na ang direksyon ng mga pagbaril ng mga marino. Kaliwa't kanan, wala silang ibang nakikita kundi mga bangkay.

Ang ilaw mula sa muzzles ng kanilang rifles ay naka attract pa ng mga infected sa malayo. Para silang naging guide ng mga bangkay sa kadiliman papunta sa kanilang pagkain.

"Holy shit there's too many!" napalunok nalang ng laway ang isa sa mga marino.

"Sir, they're breaking the line!! " sabay turo ng marino sa bandang kaliwa nila na kung saan tambak na ng mga infected at malapit na ang mga ito sa kanilang mga kasama.

"Hold the line! Do not let up! They are choking themselves! Keep firing!!! Give them hell marines!!! "

"Horaaah!!" batak sa digmaan ang mga marino at nakatatak na sa kanilang isipan ang tapang at walang takot sa kamatayan. Tuloy tuloy lang ang pagbomba ng kanilang mga tingga sa mga malalambot na laman ng mga infected. Sunod-sunod ang lipad ng mga basyo sa bawat kalabit ng gatilyo. Ang mga tinatamaan naman ay bumabagsak na lamang at ang iba ay napapasayaw muna bago matumba. Nahohold parin ng marino ang kanilang linya. Ang mga nakatambak na mga infected ay tila naging barricade at hirap nang makalagpas ang iba.

"GGRRRRRROOOOOOUUUUHHHH!!!!! " isang napakalakas na sigaw ng halimaw mula sa kanan at biglang natulak ang isang bus papunta sa mga marino.

"LOOK OUT! !!"

Sinagasaan ng bus ang linya ng mga marino. Marami sa kanila ang nahagip ng sasakyan. Nawasak ang kanilang formation at dito na nakalampas sa linya ang mga infected.

"Contain the stragglers! Right flank two steps back! Left flank hold your positions! "

"Sir watch out!!! " sigaw ng marino.

"HRRAAAAAAHHH! !!" tumalon ang napakalaking brutalist mula sa likod ng bus at binagsakan nito ang mismong platoon leader ng mga marines.

"BRUTALIST!!!!! RETREAT!!!! " napilitang umatras ang naiwang marines nang makalapit na ang brutalist.

"Eyaaaaarrghh!!! Aaaaaahhh!! " ang bawat mahawakan ng halimaw ay kanyang pinaghahampas sa semento. Hinagis ang iba papunta sa mga infected na kung saan pinag agawan ng mga ito ang kawawang biktima. Kinatay ng buhay ang mga minalas. Isang malagim na katapusan ang kanilang sinapit.

Nagsitakbuhan na ang mga natira pero hinabol parin sila ng mga infected. Nang makalagpas sila sa mga barikada nang sasakyan, nakita nila ang nakatambay na mga military vehicles. Unahan sa pagtakbo palayo ang mga marino at nag covering fire naman ng mga malalakas na machine guns ang mga sasakyan.

Finocus ng kanilang mga armas ang mga tumatakbong infected at ang brutalist na patuloy sa pag atake. Tinadtad ito ng armor piercing rounds at nagkalasog-lasog ang katawan nito.

Napilitang magradio sa outpost ang mga marino at nagrequest na bumalik pero di sila pinayagan at inutisang maghold ng linya dahil paparating ang iba pang mga marino na may kasamang isang buong unit ng armor units na may dalang mga tankeng pangdigma.

----------

By: Balderic

Isang linggo matapos ang siege ng manila, nasecure ng amerika ang mga survivors sa Intramuros. Ilang kawani ng gobyerno, kasama ang ilang senador at congressmen ang kanilang nakita at binabantayan ng isang maliit na grupo ng mga army at pulis, kasama ang ilang sibilyan.

Dumating si President Oliver Stone via helicopter at nakipagpulong sa mga naiwang opisyal ng gobyerno. Nangako si Pres. Stone na tutulungan ng Amerikang makabangon ang Pilipinas mula sa matindeng outbreak na nangyari. Dito sinabi ni Pres. Stone ang kalagayan ng buong mundo na kung saan nagkalat na ang mga viral outbreaks sa iba't ibang bahagi ng mundo. Bago pa man magkaroon ng outbreak sa asia ay naglockdown na kaagad ang USA kaya hinde sila napasok ng infection. Nagkaroon ng martial law sa Amerika at sa pamamagitan ng Shard, naiwasan ng Amerika ang matindeng pandemic.

Matapos maayos ang isang radio tower at signal building, nag broadcast ang Amerika sa radyo.

"People of the Philippines, I am Oliver Stone, the president of the United States of America. I am speaking to you all, in behalf of the Philippine government as a sign of hope. Over the past months, the Philippines has been under attacked by a deadly virus that killed millions of innocent people. And not only that, the virus reanimates the dead and starts killing, therefore, infecting more people. The Philippine government was overwhelmed by this threat and fell for the virus. But all is not lost. For we, the American people will not allow this outbreak to go on any further. We will do our best to combat this threat and we will exterminate the infection once and for all. Now, we do not have the vaccine or the cure for the virus but with the help of our own Bio Research Division, we can eradicate all the current infected. But it is a daunting task and we needed the cooperation of the Philippine government, that is why, under oath, and with the permission of the surviving branches of the government, the Philippines will temporarily be under the control of the United States of America. We will ensure that the safety of each Filipino will be our priority and we will save all remaining survivors as soon as we can. We shall establish open communication to all remaining local government officials all over the archipelago because we needed all the support that we can get. As of today, Martial law will be in effect. All branches of the Philippine armed forces will answer to me as their acting commander in chief. If we unite against the outbreak, we can succeed. God bless us all. Have a safe day." Ito ang pinaka unang broadcast matapos mawala sa ere ang sino mang nasa likod ng broadcasting services dahil sa outbreak. Narinig ito ng mga pilipinong may natitira paring paniniwala ng pag asa na ngayon ay dala ng bansang amerika.

Samantala, sa syudad naman ng Trece Martirez Cavite napadpad ang natitirang grupo nina Danny. Malayo na sila sa pinanggalingan at ngayon ay naghahanap ng pwede nilang matutuluyan. Huminto ang grupo malapit sa isang subdivision na pinangalanang Regina Village. May mga barricades na gawa sa wire at mga kahoy sa gate nito. Mula sa mga trucks ay bumaba si Danny at Jeric kasama ang ilang tauhan nila.

"Ano sa tingin mo Danny? Ligtas ba tayo dyan?" tanong ni Jeric.

"Sa itsura ng gates nila, mukhang di na ito gumalaw ng matagal. Check ko muna sa loob kung safe nga."

"okay sige, magdala ka ng apat pang kasama natin. Dito lang ako para e secure ang perimeter. Ingat kayo Danny."

"Kayo din kuya."

Sumama si Kal kay Danny at tatlo pang mga lalake. Maingat nilang inakyat ang gate ng subdivision at nang makapasok ay na una si Danny sa isang sulok para mag obserba. Wala silang nakikitang infected. Tahimik sa loob ng subdivision at maraming nagkalat na mga gamit. May mga basag-basag na mga bintana, mga bukas na pinto at mga sirang sasakyan. May nasunog ding kabahayan at mga sasakyan.

Tinignan ni Danny sina Kal at sumenyas sya na umistandby muna sila. Tumango naman ang mga kasamahan nya. Pumulot si Danny ng tipak ng semento at binato ang isang sasakyan. Nabasag ang bintana nito at bigla itong nag alarm.

"oh shit." Kabadong bigkas ng isang kasama ni Kal.

Naghintay si Danny ng ilang segundo at may lumabas na infected malapit sa kotse. Isang lalakeng payat at warat ang tiyan pati dibdib. Wala na itong isang kamay at pasuray-suray sa paglalakad. Nakita nito si Danny kaya dahan-dahan itong lumapit.

May ikalawa namang lumabas sa isa pang bahay. Isang batang lalake na nasa edad na sampu. Gumagapang ito dahil wala nang mga paa at masyadong na damage ang mga braso pati ang katawan. Punong puno ito ng kagat sa buong katawan.

Lumapit si Danny sa papalapit na lalake at inilabas ang kanyang jungle bolo. Tinaga nya ang ulo nito at mabilis na nilapitan ang bata. Inapakan nya ang ulo at tinignan ito ng ilang segundo.

"I'm sorry bata, tatapusin ko na ang paghihirap mo." Sinaksak nya sa ulo ang bata.

"Danny! " sigaw ni Kal at may itinuturo ito sa malayo. Tinignan naman ito ni Danny at may iba pang nagsilabasan. Isang maliit na grupo ng mga infected at papalapit sa kanila.

Mabilis na nilapitan ni Danny ang mga kasama at binuhat nila ang mga naka barikadang gawa sa kahoy. Inilatag nila ang mga ito sa kalsada na dadaanan ng mga infected. Gumawa lang sila ng maliit na daanan sa gitna ng kalsada at dalawa pa sa magkabilang gilid naman ng kalsada. Naghanap ng mga kahoy at ibang mahabang bagay ang grupo. Nagdala ng ilang kahoy si Danny. Mga plastic na tubo naman at limang steel bars na manipis ang dala ng iba. Pinatalas ni Danny ang mga kahoy at itinali nya ito sa mga barikada. Ganito rin ang ginawa ng mga kasama nya.

"maghintay kayo dito. Wag nyong hayaang makalampas sa harang ang mga yan. Kal, tignan mo ang likod nyo. Mahirap na, baka may makalusot."

"Anong gagawin mo? " tanong naman ni Kal.

"Babawasan ko lang sila." Lumabas sa barikada si Danny at nilusob ang mga infected.

"putang ina! " napalunok ng laway ang isang kasamahan nila ng makitang inatake ni Danny mag isa ang mga infected.

Sinalubong si Danny ng mga ito. Tinaga nya sa paa ang isa at natumba ito, mabilis nyang binunot ang jungle bolo at tinaga naman ang nuo ng isa pa. Mabibilis na mga taga ang ginawa ni Danny sa kanyang nalalapitan at kasabay nito ay iniiwasan nyang mahawakan sya ng mga infected. Sa kanya na nakatuon ang atensyon ng mga infected kaya umatras si Danny sandali. Gumawa sya ng espasyo. Habang paatras sya, sinasabayan nya ito ng mga atake sa sino mang makalapit sa kanya. Tinatapyas nya pa isa-isa ang mga infected.

Hanggang makarating ang mga ito sa barikada at natusok ang karamihan sa mga palasong matutulis. Ang mga sumiksik naman sa dinadaanan nila ay tinataga nila ang ulo. Tatlong tao ang nakabantay sa tatlonf masikip na daanan habang si Danny at Kal naman ay hinihila ang mga napapatay para di makabara sa mga daanan.

Ilang minuto pa at naubos nila ang mga infected. Naging tahimik nang muli ang paligid. Inobserbahan ni Danny ang ilang kabahayan at ang overall na itsura ng subdivision. Hinde ito kalakihan at mostly ang kabahayan ay gawa lang sa medium hanggang small sized na mga bahay at may simpleng desenyo. Dalawang silid bawat bahay, isang espasyo para sa sala at nasa likod ng bahay ang kusina at banyo. Ang paligid naman ng subdivision ay may harang lamang na barbed wires at may ilang bangkay ang nakasabit dito.

"sakto lang ito para sa grupo natin. Kaya nating e improve ang mga barriers sa paligid at may tamang mga bakanteng lote pa na pwedeng magamit sa pagtatanim at ano pa. Plus, medyo malayo tayo sa syudad ng Trece kaya ligtas parin tayo kahit paano. " paliwanag ni Danny.

"ibig sabihin idol, may matitirhan na tayo? " excited na tanong ng isang kasama nila.

"Oo pero dapat nating e secure ang bawat bahay dito. Bawat sulok ay dapat suriin para walang makalusot na mga infected."

"Mabuti sigurong ipapasok na natin ang grupo dito sa may mini plaza para makapagpahinga sila habang binabantayan natin." Mungkahi naman ni Kal.

"Okay, kakausapin ko rin si kuya Jeric. Kailangan ko ng sweeping party para mabilis nating ma clear ang lugar."

Ito ang panibagong simula para sa grupo. Isang panibagong pag-asa na sana ay matapos na ang impyernong kanilang dinadanas. Nalaman ng grupo ang anunsyo ni President Stone mula sa dala nilang radyo na di nila inakalang may maririnig pa silang magbobroadcast. Marami sa kanila ang nagbunyi. Marami ang natuwa. Nakikita na nila ang liwanag. Pero di kumbinsido sina Danny at Jeric. Alam nilang Shard parin ang nasa likod nito. At duda din silang planado ito ng Amerika sa simula pa lamang.

Isang buwan ang lumipas.

Naka adjust na ang grupo sa Regina Village. Kahoy at semento ang ginamit nilang pader na nakapalibot sa buong subdivision. Sa bandang likod ay may ilang bakanteng lote na ginamit nilang pataniman ng pwede nilang ma ani. Ilang mga prutas at mga gulay na kanilang nakuha mula sa mga karatig na mga barangay ang kanilang itinanim. Sa labas naman ng subdivision ay may open area na medyo malawak at panay talahiban lang. Plinano ni Jeric na gawin itong taniman ng palay sa hinaharap para magkaroon na rin sila ng bigas.

Ang tubig naman nila ay nakuha nila sa dalawang deep wells na meron na sa lugar. Ang kanilang kuryente ay nakukuha nila mula sa ilang generators na narecover nila at mga solar panels na kinabit nila sa mga bubong ng kabahayan.

Tila nagiging maayos nang muli ang kanilang kalagayan. Kalahati ng kanilang mga tauhan ay sinamahan ni Danny para ubusin ang mga natitirang infected na nasa isa hanggang dalawang kilometro ang distansya mula sa kanilang village. Dahan-dahan ay nilinis nila ang lugar. Palayo ng palayo sa kanila ang panganib.

Hanggang sa isang hapon ay narinig nila ang ingay ng paparating na mga helicopters. Limang itim na choppers ang nakita nina Jeric gamit ang binoculars nila. May kakaiba itong logo na ngayon lamang nya nakita.

"Danny maghanda kayo, may paparating na mga bisita."

"okay kuya." Sumenyas si Danny kay Kal at nag armas kaagad sila. Nagsitago ang mga taong bayan. Pumwesto naman sa ilang vantage points ang mga kasamahan nilang armado. Naghintay si Jeric sa stage ng plaza habang paparating ang mga choppers.

Mula naman sa loob ng helicopters ay nakita ng isa sa mga piloto ang ilang infected na na-attract ng ingay nila at sumusunod sa kanilang paglalakbay.

"we got a wave of infected following us sir. " wika ng isang pilot sa nagcocommand sa kanila.

"Sir, we have two brutalists sighted." Dagdag pa ng isa.

"Don't worry. These bioweapons are no match to our two targets that we are about to meet." Sagot naman ng lalakeng nakasuot ng isang military uniform.

Naglanding ang helicopters sa open space sa labas ng village. Bumukas ang mga pinto at nagsilabasan ang mga armadong tauhan. Naka black garb uniform ang mga ito na may logo na tulad ng nasa choppers. Bumaba rin ang isang mid 50's na military officer at kasama ang dalawang assistant na naka uniporme din. Isang babae at isa namang lalake.

Sumenyas ang lider nila at nagsimula uling lumipad ang choppers saka umalis ang mga ito at iniwan ang mga personnel.

Lumapit sa may gate ang lider at nasa kabilang bahagi naman si Jeric.

"Good afternoon. My name is Colonel Siegfried Eins. I represent the WHO sanctioned response unit called BEAST. We are here to talk to the two people named Jeric Naval and Daniel Abante."

"I am Jeric Naval. What brings you this far Colonel? "

"Will it be okay if we can talk to you face to face? Don't worry, me and my two assistant are all I need if you let us in."

"Okay Colonel. But make it fast. I'm sure your helicopters up there already attracted the attention of the locals and you practically led them here for a snack."

"I know. Don't worry, this will be quick and my helicopters are misleading them as of this moment."

Pinapasok ni Jeric si Col Eins, kasama ang dalawa nitong assistants. Pumunta sila sa bahay na ginawang opisina ni Jeric at Danny at malapit ito sa gate. Sumunod din si Danny at Kal. Sinara nila ang pinto.

"You must be Daniel Abante." Nakatingin si Col. Eins kay Danny at inabot ang kamay nito. Nakipagkamay naman ang binata.

"What brings you here Colonel Eins? "

"Gentlemen, I won't try to lie to you so I will be very brief. We are BEAST. It stands for Bioterrorism Expeditionary Action Security Team. We are a small military group created by the World Health Organization to respond and combat bioterrorism in any part of the world. Our team was first created during the Gulf war and it was called Task Force Scorpio. After the war, the team was inactivated. But a few years ago before the pandemic, the WHO detected a new virus that is highly potential to be weaponized. It was called the Abyssal virus and it's a virus from hell. Now, I don't want to surprise you people but we have reliable sources that told us this pandemic was orchestrated by the US science division called Shard. I know you guys already met them. And I know you two were exposed to the virus that made you what you are today. A living breathing perfect killing machine. The kind of weapons Shard wanted to dominate. You see gentlemen, Shard is not planning to destroy the world, but to conquer it. They developed a virus that has the potential to wipe out entire generations, civilizations and nations. Your country is but one of its test beds to see what happens when the virus is released upon the populace. And now the US has come with pretty promises that makes the bad days go away but we know better. This is nothing but the first stage of their plans. In the coming days, this world will have a great conflict and believe me it will. And who will be made heroes? Shard. So what I am trying to say here is that BEAST wants you. We want you to help us stop Shard and to get rid of this evil that's consuming the world of the living."

Nagkatinginan ang grupo at natahimik ng ilang segundo.

"That was a lot to take Colonel. How do we know we can trust you? " tanong ni Jeric.

"A war is coming Mr. Naval. Whether you like it or not, Shard will bring the war here. As a matter of fact, it has already begun. Countries like Japan, Taiwan, China, Korea and other nations in the far southern asia were already under attack. These nations will fall and the western nations will be here to conquer everything as they had hoped." Wika naman ng babaeng assistant ni Col. Eins. Napatingin lang sa kanya sina Jeric.

"We don't have enough time. The world needs you two. Millions of lives are at stake if we do not take action. We already lost countless of poor souls, don't let it take a million more." Pakiusap ni Col. Eins.

Nagkatitigan si Danny at Jeric. Tumango si Danny.

Bigla nitong hinugot ang kanyang baril mula sa holster at tinutok kay Col. Eins. Sinipa ng babaeng assistant ang kamay ni Danny at lumipad paitaas ang baril, kasabay naman ang pagharang ng lalakeng assistant kay Col. Eins. Sinuntok ni Danny ang babae pero nakaiwas ito at kasunod ang isang mabilis na counter punch na kumonekta sa panga ng binata at kasunod ang isang sipa na tumama sa sikmura ni Danny. Napa upo ito sa sahig at nasalo ng babae ang baril ni Danny saka tinutok ito kay Jeric.

"You're fast." Wika ni Jeric sa babae at napansin naman ng babae na nakatutok na rin ang magnum ni Jeric sa kanya.

"Those moves are familiar. Who are you? " tanong ni Danny. Tumayo ito at pinagpag ang kasuotan. Inilayo naman ni Jeric ang baril at inatras ng babae ang baril na hawak nya.

"I'm Captain Sarah Walker."

Nagkatinginan sina Danny at Jeric.

"Walker? Do you by any chance know Elza Walker?" tanong ni Danny.

"Elza Walker? The one who worked for Shard? Yes I know her. She was my elder sister."

"No way." Halata ang pagkasurpresa sa mga mata ni Danny.

"You met her? Where is she? "

"We lost her a few months ago." Malungkot na sagot ni Danny. Tinignan naman sya ni Sarah.

"You two were close. I can see it in your eyes." Wika ni Sarah.

"Elza.. She was my friend. She helped me a lot and even trained me. But Shard took her and made her into something monstrous. She was gone."

"I see. I'm sorry."

"We need your help boys. We badly need it. So, what do you say? " pahabol ni Col. Eins.

"How did you people found us? " dagdag ni Jeric.

"We have been monitoring Shard for a long time. We intercepted some information that they were engaged against you two. We got your location a few weeks ago and we used satellite imaging to track down your location from the place where you stayed last." Sabat naman ng lalakeng assistant.

"And you are? " tanong ni Danny.

"Captain Leroy David. I'm the communication and reconnaissance officer of BEAST."

"Colonel Eins, if we join you, I just want one request." Wika ni Jeric.

"Okay, what is it?"

"Please secure the safety of our people here. We cannot trust what the US is planning for this country and if we expose ourselves to Shard once again, my people will be in danger."

"I understand. We can make some sort of arrangement for that. We can bring in supplies and other needed resources that can help out in your community."

"I want your promise Colonel."

"You have my word Jeric."

"Okay. " sagot ni Jeric.

"Good. Prepare your things and we shall depart immediately."

Inanunsyo ni Jeric ang magiging plano nila sa mga kasamahan nila. Nalungkot ang karamihan dahil mawawala ang mga taong nagligtas sa kanila sa iba't ibang kapahamakan.

"Kailangan ba talagang sumama kayo Danny? " tanong ni Sheryl. Malungkot ito at maging si Yna ay malungkot din.

"Babalik ako. Pangako yan. Tatapusin namin ang kasamaan ng Shard. At kapag masigurado naming ligtas na kayo, babalik kami ni kuya."

"Mag iingat kayo Danny ha." Niyakap nito si Danny at hinalikan sa labi ang binata.

"Wag mo kaming kakalimutan Danny. Ma mimiss ka namin ni Sheryl." Niyakap din ni Yna ang binata at hinalikan din ito sa labi.

Nagbigay ng huling paalam ang dalawa sa mga taong napamahal na sa kanila. Matapos makapaghanda ng mga gamit, umalis na sila sakay ang mga helicopters. Patungong kanluran ang mga choppers.

Sa dalampasigan na nakaharap sa karagatang pasipiko ay may dalawang malalaking barko at dito naglanding ang mga helicopters. Bumaba ang grupo at sinalubong sila ng isang mataas na opisyal ng WHO. Isang lalakeng african ang lahi.

"I am Mr. Melokuhle Nkosi. The Chief officer of Disaster response department of WHO and the Director of BEAST. Welcome, Mr. Naval and Mr. Abante. Please follow me for your initial debriefing." Nakipagkamay ito sa dalawa at pumasok na sila sa loob ng barko.

----------

By: Balderic

Tagaytay

Isang eroplano ang biglang bumagsak na kung saan gumuhit ng apoy sa lupa ang nawasak na sasakyang panghimpapawid. Ang lakas ng pagsabog ay nagtawag ng mga infected sa paligid. Mula sa naglalagablab na apoy ay lumabas ang tatlong tao. Nakita ng mga ito sa distansya ang mga infected na paparating.

Isang babae ang lumapit sa kanila at may benda ito sa mukha at katawan. Lumapit sa babae ang isa sa mga pasahero ng eroplano.

"I am called Nemur. These are my allies. We have come from a far away land to search for you and now that we are here, we would like for you to join us."

Tinitigan ng babae si Nemur na nakayuko at tila magalang pero bigla nya itong inatake gamit ang kanyang matutulis na mga kuko. Sinalag naman ni Gemekala ang mga kuko ng babae gamit ang braso nya na bigla na lang tumigas ang balat nito.

"Disrespectful whore!"

"Gemekala, wait! " saway ni Nemur.

"If you refuse to aid us, then we will have no choice but to capture you alive! Your body is the most suitable host for the revival of the Queen of the Dead! " inatake ni Gemekala ang babae at biglang lumaki ang braso nya at sabay binalibag ito sa katunggali. Umiwas ang babae at bumaon sa lupa ang malaking kamao ni Gemekala.

"You think you can escape!? " binuhat ni Gemekala ang isang tipak ng lupa at hinagis ito sa babae. Hinawi naman ng mga kuko ng babae ang lupa pero di nya napigilan ang malaking kamay ni Gemekala na biglang humuli sa kanya.

"You are done! " binalibag nito sa lupa ang babae.

"HHAAAGGGH!!! " napasigaw si Gemekala at biglang lumutang sa harapan nya ang kamao ng babae na nakabaon sa dibdib nya. Kasunod nito ang paglitaw ng katawan ng babae, habang ang binalibag kanina ni Gemekala ay naging lupa. Huli na ang lahat at napabuga ng dugo ang babae.

"Outstanding. Reality manipulation is one of the most rarest abilities that I was only able to witness once during the end of the first age. Such power! " manghang mangha si Nemur sa pinamalas ng babae.

"Call me Lilith." Sabay hugot ng braso nya.

"guhk! Damn you." Nasuka ng dugo si Gemekala at lumuhod ito kay Lilith.

"I can feel tremendous power from the three of you. So, you're an Omega being as well? "

"We are beings from a lost time. And we have returned to resurrect our Queen Ishtar. Once she returns to us, we will serve under her feet in reclaiming the world which was once hers." sagot ni Nemur.

"And you want my body to become its vessel."

"Exactly. Through her, you will become the greatest being in the history of man. You will become the new God and everything will bow down to your will."

"So what's the plan? "

Napangiti si Nemur at tila napalagay naman sina Gemekala at Sheshkala.

"we will go to the great dessert of the north. There, we will find the ancient tombs of the kings of the first age. There, we will revive our lost comrades. Only then, with the combined powers of our brethren shall we have the ability to bring our Queen back to the world of the living." Wika naman ni Gemekala.

"Then let's not waste time." Sagot naman ni Lilith.

"Do you have knowledge of using an air vehicle? " tanong naman ni Sheshkala.

"Don't worry. I know someone." Ngiti naman ni Lilith.

"But before that, allow me to restore your energy young one." Wika naman ni Nemur at lumapit sya kay Gemekala. Biglang pinutol ni Gemekala ang kanyang braso at ibinigay ito kay Lilith.

"Gemekala has the ability to restore her body and replenish those who were drained. Consume this flesh and your powers shall return." Payo ni Nemur.

Kinuha ni Lilith ang braso at kanya itong inabsorb sa kanyang katawan.

"GGGRRRRAAAAAAAAAAHHHHHH!!!! " nangitim ang mga mata ni Lilith at lumuha sya ng dugo habang ang katawan naman nya ay nanginginig. Dahan-dahang nag crack ang lupa na kanyang kinatatayuan at lumubog sya ng ilang pulgada. Lumabas ang mga ugat nya sa katawan at pumupulso ang mga ito. Ang kanyang puting buhok ay nagsitayuan at tila nayanig ang paligid sa lakas ng kanyang presensya.

Mula naman sa barko ay biglang nagising sa pagkakahimbing si Danny at tumayo ang kanyang mga balahibo.

"a.. Anong nangyayari? " napatayo siya at ang lakas ng kabig ng kanyang dibdib habang pinagpapawisan sya ng malagkit. Mabilis syang lumabas ng kanyang silid para hanapin si Jeric at sa dining hall ay naabutan nya ang ilang mga taong nagtitipon na parang may pinapanood. Dito nya naabutan na naka upo sa sahig si Jeric.

"kuya!? Anong nangyari? " nilapitan nya si Jeric at tinulungang makatayo.

"Naramdaman mo ba yun Danny?"

"Oo kuya. Hinde ko maipaliwanag pero para akong nalulunod at hinahablot ng kung ano sa kadiliman."

"may pangamba akong isang matindeng panganib ang darating. Kailangan nating makapaghanda Danny. Hinde ko na alam kung anong klaseng mundo ang aabutan natin sa mga susunod na araw."

At sa Tagaytay naman ay umusok ang katawan ni Lilith. Bumalik sa dating anyo ang porma nito. Nawala ang mga pinsala sa katawan at ang mga nagsilabasang mga spikes sa kanyang katawan ay nawala na.

"Your power has increased after your body was damaged. It is nothing but a natural course of evolution. The body that was once broken will be fixed anew and becomes much more resilient, much more stronger than it was used to be. How do you feel Lilith? " paliwanag ni Nemur.

"Like a monster." Sabay ngiti ng babae. Isang digmaan sa pagitan ng kadiliman at kabutihan ang magaganap. Naka set na ang lahat ng chess piece at ang mga manlalaro nalang ang kulang. Siguradong yayanig ang mundo ng Agnas sa susunod nilang paghaharap.

Wakas

**********

Author's Note: Thank you for reading my story. It took me a lot of time and effort to finally finish book 3, and now that the sets are in place, Agnas will return in book 4. New plots, new characters and new surprises awaits next time.