Nalimot 3

Nakahanap ng panibagong sigla si Kristen sa isang taong lagi niyang nakausap sa chat. Di pa man nakita at nakausap ng personal, naging bahagi na ito ng kanyang araw-araw na routine. Focus siya sa work, sa pag-asikaso ng anak at excited laging makipagkwentuhan sa kanyang bagong confidante at inilahad lahat ang kanyang saloobin. Naging magaan para kay Kristen ang pagharap ng mga hamon sa buhay at pagtupad ng kanyang mga responsibilidad. At kusang lumayo lalo ang loob niya sa kanyang asawa. Lalo siyang naging independent at parang nakalimutan na nga niya na meron siyang asawa. Pakiramdam ni Kristen ay isa siyang dalagang ina.

Pagkatapos maligo, napatingin si Kristen sa salamin, nakatapis lang siya ng tuwalya, pinagmasdan ang sarili. Ang basang buhok, maamong mukha, makinis na kutis, namumulang pisngi na parang makopa na natural lang kahit walang make up, maputi at makinis na skin. Simple lang si Kristen, walang kaartehan pero may 'taste' sa pagdala ng sarili at sa kanyang pananamit. Mahalata mong angat siya sa ibang babae. Kumbaga, maganda siya at may laman ang utak. Inalis ni Kristen ang tapis na tuwalya, bumuyangyang ang kanyang kahubdan, katamtamang laki ng suso na tayong tayo pa kasi di naman nahawakan ng asawa niya, pinkish na mga utong na anak lang niya ang sumuso kaya di masyadong gastado, makurbang katawan na kung tingnan mo ay talo pa ang ibang dalaga. Napagtanto ni Kristen na kahit may anak na siya ay di pa rin matalo o mahuli sa kaseksihan at kagandahan. Napangiti na lang siya dahil habang tiningnan ang sarili sa salamin ay isang tao lang ang sumagi sa kanyang isip, ang kanyang laging ka chat. Nagbihis na siya para pumasok sa trabaho. Excited siya sa work ngayon dahil magaan ang pakiramdam at pagkatapos ng work ay inaabangan.

Nakasanayan na ni Kristen na i-check ang messenger niya at excited siyang makita ang message ng isang tao sa inbox niya. Pagkatapos ng hapunan at maayos lahat pati anak niya. Nilinis niya ang sarili sa banyo, half bath to freshen herself. Para siyang high school student na pumuwesto study table kaharap ang laptop, binuksan ang messenger at excited makita ang isang mensahe. At di nga siya nagkamali:

Counselor: Hi. I had a long day today, kausap ang tatlong couples tig-tatlong oras at puro problema at reklamo ang narinig ko. How about yours? I hope you had a one fine day in school. Interested to hear your stories.

Kristen: Hello. Owww really? Ang hirap rin ng ganun siguro. How did you manage it? My day was great! Magaan ang pakiramdam ko kaya very productive. Lagi kong ini-insert sa klase ang mabuting asal, yan kasi ang kailangan ngayon sa mga bata, to nurture values especially traditional Filipino values like hard work and pagpapahalaga sa anumang oportunidad na dumating sa buhay.

Counselor: Wow! That's great for you and how lucky are your students. Gusto ko tuloy maging estudyante mo. Baka puede mag sit-in sa klase mo. Well, yung sa work ko, puedeng nasanay na pero tinitingnan ko kasi siya na paglingap at pagtulong sa kapwa kaya medyo magaan kahit mahirap. Alam mo naman pag nakikinig ka ng mga taong problemado, you have to be authentic, di puedeng panggap panggap lang kasi kailangan receptive ka rin to understand their stories and put yourself into their situations. Para ring adventure kumbaga.

Kristen: Naku, baka di ako makapag-concentrate pag nandun ka. Kaya pala ang laking tulong sa'kin. Gumaan talaga pakiramdam ko nung kinausap mo ako at nakinig ka lang sa'kin. It was the best conversation I had so far. And considering it was just here. Yung kausap mo, in person ba or online?

Counselor: Baka puede ring mas lalong inspired ka pag nag sit-in ako. Merong support through presence parang 'stage mother.' I'm so happy to hear that I was able to help you in any way. At least di napahiya yung nag-recommend sa'kin. Usually, yung mga sessions ko 'in person' talaga pero ngayon we do it by 'zoom' dahil sa mga quarantine protocols. Pero pag isa lang yung makipag-usap, puede kong ma-accommodate in the place of their choice, either in their homes or in my place.

Kristen: Well, puede rin. Alam ko namang di mo totohanin. Ah ganun ba? Siguro ang dami mo ng nalaman tungkol sa buhay mag-asawa at expose ka na halos sa lahat ng sitwasyon sa buhay mag-asawa.

Counselor: Tingnan natin, puede namang totohanin. It would be a new experience. Iba't-iba yung sitwasyon, kung tingnan mo ng madalian parang pare pareho lang, pero pag tingnan mo ng maigi at marinig yung mga detalye, iba-iba pa rin. Kaya di ko masabing marami na akong alam, there's always something to discover and learn.

Kristen: Ganun? Di pa nga tayo nagkita in person.

Counselor: We're both busy. But it's still 8:15pm, we can meet right now and continue our conversation in person. Yes, feel free to ask. What is that?

Kristen: Ha? Hoy, wag kang magbiro ng ganyan baka mag-expect ako.

Counselor: I mean it. Give me your exact address and I'll be there in few minutes. Di naman tayo puedeng pumunta sa ibang lugar dahil sa curfew and I don't think you'll come here. Kaya ako ang pupunta.

Kristen: Hala! Grabe naman. I'm caught unprepared. But anyway, for the sake of vital information on your part, nandito address ko.

Pagkabigay ng address, biglang nag sign off ang ka-chat niya. Kinabahan si Kristen pero di rin maintindihan ang grabeng kabog ng puso niya. Mahirap intindihin pero alam niya na na-excite siya at masaya. Mabilis siyang bumalik sa banyo at tuloyang naligo at siniguradong handa at presentable para sa bisitang dumating. Doble ang pasalamat niya na umuwi sa kanilang probinsya ang kanyang asawa. Inisip ni Kristen na di rin maganda na obvious ang kanyang paghahanda at pag-aayos ng sarili kaya pumili lang siya ng damit na mukhang pambahay at casual lang. Napili niyang magsuot ng medyo maiksi na white dress, madalas niya itong suot pag gumagawa ng lesson sa may sala kase presko ang pakiramdam. Naisipan niyang mag nightie pero masyado namang informal. Tumingin siya sa salamin at kita niyang nakalitaw kanyang maputi at makinis na binti at legs sa suot niya. Nakabukas ang 2 buttons sa bandang ibabaw ng dress niya at gumamit ng medyo maluwag na bra, hot at seksi ang dating niya, aninag konti ang cleavage at kung tingnan sa bandang taas na anggulo ay masilayan ng buo ang kanyang suso. Napaka-attractive nito dahil sa kaputian niya. Nagsuklay siya ng buhok at siniguradong di naman mapapahiya sa bisita.

After 25 minutes, narinig niya ang andar ng kotse na huminto sa bahay niya. Kinabahan siya at di maintindihan ang naramdaman. May nag message sa kanya.

Counselor: Hi. I'm true to my words. Nandito na ako.

Kristen: Naku! Grabe naman ito. Talagang na-surprise ako. Wait lang po. Buksan ko ang gate, ipasok mo nalang car mo.

Counselor: Okies. I really want to see you in person so here am I.

Kunyari lang ni Kristen na na-surprise pero sa totoo lang pinaghandaan niya ito, at ang saya-saya niya na sa wakas ay makaharap at makausap ng personal ang taong pinagkakatiwalaan niya ng kanyang mga sikreto sa buhay. Confident siya kasi tulog na ang anak niya at pinauwi niya ang yaya dahil weekend. Kaya solo niya ang bahay. Walang makakaalam sa kanyang biglaang pagtanggap ng bisita.

Pagbukas niya, pumasok ang kotse at nag park sa may gilid ng lawn ng bahay. Sinara niya ang gate. Excited na makita ang bisita. Bumukas ang driver's door ng kotse, bumaba ang lalaking nasa 40's, naka suot lang ng sandals, gray na shorts, naka-tucked-in ang printed white shirt, balanse ang hulma ng binti, may konting balahibo, malinis, halatang maasikaso sa katawan dahil hindi malaki ang tiyan kagaya ng asawa niya, katamtaman ang laki ng katawan, halatang sports-person at higit sa lahat naka smile sa kanya ang isang guwapong panauhin. Napalunok ng laway si Kristen. Di niya maisip na ganito pala ang hitsura ng confidante niya. Sa tingin pa lang, may napansin si Kristen sa gitna ng singit niya, mainit at medyo namasa. Lumapit sa kanya ang bisita.

Counselor: Hi. So, I'm here now Kristen. You see, nagkita na tayo.

Kristen: Hello. Welcome. I'm so happy to see you. Come on in.

Di maitago ang tamis ng ngiti ni Kristen. Sumenyas na sana siya upang i-guide ang bisita sa loob ng bahay pero biglang hinawakan nito ang kamay niya, nakipag-beso-beso at niyakap siya.

Counselor: Oh. I'm so glad to see you at last.

Kahit medyo nabigla. Gumanti na rin ng yakap si Kristen.

Kristen: Yes. Me too.

Medyo matagal ang pagdampi ng katawan nila, at dahil medyo nabigla si Kristen ay napahigpit ang yakap niya. Napasinghap siya sa amoy ng kanyang kayakap, dumampi ang suso niya sa dibdib nito at sa baba naman ay sumagi konti ang kanilang harapan, napatigil hininga siya at nasambit sa sarili. "Ohwww… ang tigas."

Pagkatapos ng formal greeting, pinatuloy na niya ang bisita sa kanilang sala at dun sila nag-usap.

Kristen: Upo ka. What do you want to drink?

Counselor: Just water please. Don't worry about serving me anything. Ikaw lang naman ang sadya ko.

Kristen: Wow. Ang haba naman ng hair ko. Talagang home service ang ginagawa mo. I feel so special and important.

Counselor: Yes, you are. Well, we all are. So anu yung gusto mong itanong kanina?

Kristen: Oo naman. And this is so meaningful for me. I'm so thankful. E kasi, sa tingin mo, anu namang klase itong sitwasyon ko? Kasi sabi mo iba't iba yung sitwasyon ng mga nakakausap mo.

Counselor: I will tell you frankly. I sense that there's absence of love between the two of you. Do you really love him?

Na shock si Kristen sa diretsahang tanong. Natameme siya at napaisip. Ayaw niyang magkamali sa napaka-importanteng tanong na narinig niya sa tanang buhay niya. Di siya makaiwas sa tingin ng kausap niya, tiningnan siya nito sa mata, magkatinginan lang sila.

Kristen: Ah. Hmmm. Truly, you're right and I don't. Napa-oo lang ako nung niligawan niya ako dahil tina-challenge niya ako and at that time gusto na ng parents ko na mag-asawa ako at siya ang gusto, kaya I put myself in. Now I realize, there's nothing, even an inch of desire inside me to be with him. I just want him out. Inisip ko lang ang anak ko na lumaking walang tatay.

Magkatinginan lang sila. Matagal rin bago nasagot ng lalaki ang sinabi ni Kristen. Nangungusap ang kanilang mga mata.

Counselor: Now you know what you really want. At least, you learn to listen to yourself. I believe you have to give justice to yourself.

Kristen: What do you mean?

Counselor: Actually, hindi mahirap yung sitwasyon mo kasi alam mo na kung anung gusto mo. Ang kailangan mo lang gawin ngayon is to accept the reality na mahiwalay talaga sa tatay yung anak mo. Are you ready for that?

Kristen: Di ko pa alam yan. Naawa din ako sa kanya pag hinahanap niya tatay niya. Gusto ko pa rin na buo ang pamilya.

Counselor: Maintindihan ng bata yan habang lumalaki siya. Ayusin mo lang pag-aaruga sa kanya, wala kang maging problema. Yung buong pamilya naman ay hindi absolute, depende yun. Kasi puede namang magkasama nga kayo pero di naman buo kasi di rin buo ang pagbibigay ng sarili. Mahirap yun kasi parang kanta na 'great pretender'. Maglolokohan lang kayo. And each of you suffer. Mas pangit pag yun ang kalakihan ng bata.

Kristen: Di ko yun naisip. Oo nga naman. Pag ikaw kaya sa lugar ko, anung gawin mo?

Counselor: Di ko masagot yan kasi di naman ako babae, dapat babae ang tanungin natin. At di mo dapat itanong yan kasi dapat ikaw talaga ang mag-desisyon. Di mo puede iasa sa ibang tao ang desisyon para sa sarili mo at sa anak mo. Ikaw ang magdesisyon para mapanindigan mo ito at wala kang sisisihin.

Kristen: Ibig kong sabihin, paano mo ako matutulungan sa sitwasyon ko?

Counselor: That's why we're having this conversation. But in the end, it is you who will make the hard and final decision.

Natahimik at natauhan si Kristen sa narinig, namumungay ang mga mata at napaisip ng malalim. Hinawakan siya sa kamay ng lalaki. Tumulo ang luha ni Kristen. Tumabi sa kanya ang lalaki, sumandal si Kristen sa shoulder nito. Umayos ang lalake at pinasandal si Kristen sa dibdib at nilipat ang kaliwang braso sa likod ni Kristen at niyakap ang babae. Humagulgol si Kristen at nilabas ang hirap na nadarama na nakatago lang sa kaloob-looban niya. Hinaphaplos siya ng lalake.

Sa ganitong tagpo. Kitang kita ng lalake ang suso ni Kristen lalo na nung nabahiran ito ng luha. At bawat hagulgol ni Kristen ay kusang lumuwang ang bra niya at kusang lumitaw ng buo ang kanyang maputi at nakatayong suso pati na rin ang pinkish na utong. Lumihis rin ang dress ni Kristen kaya nakabuyangyang lang ang legs niya hanggang singit at aninag na ang panty niya. Sino ba namang nilalang ang hindi mapasukan ng libog at pagnanasa sa nakitang kahubdan ng isang magandang babae na kahit may asawa ay meron pa ring katawan na parang dalaga.

Humigpit ang hawakan nila ng kamay. Dumampi sa mga hita ni Kristen ang kamay ng lalaki. Kung tutuusin parang nakahubad na si Kristen dahil kitang kita ang kanyang nakatayong suso at ang nangingintab na mga hita hanggang singit. Nilukuban ng libog ang lalaki pero kailangan niyang pigilan ang sarili at hindi maganda na mag take advantage siya sa kahinaan ni Kristen. Kaya kahit matindi ang libog ay tinitimpi ang sarili.

Kristen: Huhuhuhuuuu. Buti na lang nandito ka. Salamat talaga.

At yumakap si Kristen sa kanya ng mahigpit na parang mapakandong na niya ito. Hindi na napansin ni Kristen na umangat na masyado ang dress niya hanggang beywang kaya kitang kita ang buong legs niya, panty at balakang. Pag alisin ang panty niyang kulay blue ay hubad na siya sa harap ng lalake. At isang hila lang ng maluwag at maikli niyang damit at maialis na kasama ang kanyang bra. Sa ganitong sitwasyon, normal sa lalake na tuluyan nang sakyan ang kahinaan ng babae. Pero iba itong confidante ni Kristen.

Tumayo siya kasabay si Kristen at niyakap ng husto ang bababe. Sa ganitong posisyon ay hindi niya masilayan ng buo ang kahubdan ni Kristen at huhupa konti ang kanyang libog. Magkadampi ang kanilang katawan, humigpit ang yakap. Tuloy lang hagulgol ni Kristen. Alam nilang dalawa ang nagyari at ramdam nilang dalawa ang magkadampi nilang ari. Kahit sa gitna ng pagkalito siguradong ramdam ni Kristen ang katigasan ng lalaki na dumampi sa harapan niya. Nahimasmasan rin si Kristen at humupa rin ang libog ng lalaki. Napipigilan niya ang sarili.

Kristen: I'm so sorry. Gusto ko lang ilabas ang lahat ng sama ng loob na naiipon lang sa loob ko.

Counselor: No problem. No worries. That's why I'm here.

Kristen: Ang bait mo naman sobra. Ganito ka ba sa lahat?

Counselor: Parang ako ata ngayon ika-counsel mo. Hehehe.

Kristen: Sorry, di naman. Curious lang.

Counselor: I'm just kidding. Frankly, no. Sa'yo lang. First time kung ginawa ito sa'yo.

Kristen: Wow. Talaga? Thank you.

Counselor: Yes. You're welcome. I have something to tell you and ask you.

Kristen: Oo naman. Anu po yun?

Counselor: So far as what I've heard from and observed in you. Masasabi ko: Mabait, matino at masipag ka na babae, asawa at ina. Di ko nga maintindihan bakit ganun na lang treatment ng husband mo sa'yo. And besides, ito bilang isang lalake sasabihin ko; you're so damn hot, beautiful and sexy. Nung nakita kitang nagbukas ng gate kanina, namangha ako. Kasi ang layo mong maganda dun sa FB Account mo. Tapos diyan sa suot mo, you're so attractive and seductive. For me, you have everything that I want for a woman.

Di makapaniwala si Kristen sa narinig. First time niyang may magsabi ng ganun sa kanyan.

Kristen: I don't know what to say. Ikaw lang nagsabi sa'kin ng ganyan. Ganun ba talaga ako?

Counselor: Yes. You are. No doubt. Ngayon, pag gusto mong buo na pamilya. Kahit makipaghiwalay ka sa asawa mo. Maraming magkakagusto sa'yo. I assure you.

Kristen: Honestly, nung umiyak ako kanina at yumakap sa'yo. I've decided firmly na makipaghiwalay na talaga ako. I will accept whatever the consequence of my decision. And I will take care of my child in the best way I can.

Counselor: Now you've got it. You're bringing out the real you – a strong woman and a good person.

Magkatinginan ang dalawa. May gustong sabihin si Kristen na alam niyang naramdaman niya sa puso niya pero wala pa siyang tapang na sabihin ito. Meron namang spark sa loob ng lalaki, hindi siya sure kung anu yun but there's really something to discover.

(Itutuloy)